గేట్ దూకాం బైట ముగ్గురు కాపలా ఉన్నారు రాంబాబు ఒకడి మెడని గట్టిగా పట్టుకున్నాడు, మిగతా ఇద్దరినీ ఒకడి మెడ గట్టిగా పట్టుకుని గాల్లోకి లేపి ఇంకొకడి తల పట్టుకుని గట్టిగా పిల్లర్ కేసి కొట్టాను, ఒకడు రక్తంతొ ఇంకొకడు రక్తం లేకుండా ఫినిష్ చేసాను… రాంబాబు గాడు ఇంకా వాడి మెడని ఏదో మసాజ్ చేస్తున్నట్టు పట్టుకుని తెగ గింజుకుంటున్నాడు… మెయిన్ గేట్ కి ఉన్న తుప్పు పట్టిన సువ్వ ఒకటి విరిచి వాడి గుండెల్లో దించాను…వాడు పడిపోయాడు

రాంబాబు : వాసు నిన్ను చూస్తుంటే భయంగా ఉందిరా ఇంత ఘోరంగా చంపుతున్నావ్…

వాసు : ముందు ముందు నా చేతిలో చాలా మంది చస్తారు పదా అని కోపంగా చూసాను.

ఇద్దరం పరిగెత్తాం… మూడో దారిలోకి వెళ్లి అక్కడనుంచి కాలువ దెగ్గరికి వచ్చాం, అప్పుడే అక్కడికి నీళ్లు తాగడానికి వచ్చిన చిరుతపులి మమ్మల్ని చూసింది…. ఒక్క సెకండ్ దాని కళ్ళలోకి కళ్ళు పెట్టి చూసాను…. గాల్లోకి ఎగిరి మామీదకి దూకింది నా ఎడమ చెయ్యి ముందుకి పెట్టాను… చిరుత నోటితో నా ఎడమ చెయ్యి అందుకోగానే నా కుడి చేత్తో దాని మీద ఒక్కటి గుద్ది అలానే దాన్ని పట్టుకుని కింద బండ మీదకి గట్టిగా చాచి కొట్టాను…అది నొప్పి నుంచి తెరుకొక ముందే దాని నోట్లోనుంచి చెయ్యి తీసి రాంబాబు చెయ్యందుకుని కాలువ లోకి దూకేసాను.

ఇద్దరం ఈదుకుంటూ జారుతూ జలపాతం నుంచి కింద పడ్డాం, అప్పటికే తెల్లారుతుంది అంటుకున్న బురద చేతికి గీసుకున్న చెట్టు కొమ్మలు అన్నీ నీళ్లతొ కడుక్కుని….అందరూ గమనించక ముందే వేగంగా సూర్యుడి వెలుగునే మా దారిగా చేసుకుంటూ పరిగెత్తాం సుమారు రెండు గంటలు పరిగెత్తిన తరువాత మెయిన్ రోడ్ వచ్చింది చూస్తుంటే హైవే లాగే ఉంది…. ఆ జూవేనైల్ లోకి వెళ్లిన దెగ్గరనుండి ఒక రోడ్ ని చూడటం ఇదే మొదలు… దూరంగా ఒక లారీ వస్తుంటే పరిగెత్తుకుంటూ వెళ్లి ఎక్కాము.

మోస తీర్చుకుని చల్లటి గాలి పీల్చుకుంటూ ఉన్నాము ఇంకా రాంబాబుకి భయం పోలేదు ఎవరైనా మా వెనక వస్తారేమో అని చూస్తూనే ఉన్నాడు…కానీ మా వెనుక కమల్ వచ్చినా చచ్చిపోతాడని నాకు మాత్రమే తెలుసు ఇప్పుడు వయసు శరీరం రెండు ఉన్నాయి నన్ను ఆపలంటే వాడి తాత దిగోచ్చినా అవ్వదు.

అరగంటకి అడవి దాటుతున్నాం అనంగా సెక్యూరిటీ అధికారి చెక్ పాయింట్ వచ్చింది, ఎలాగైనా చెక్ చేస్తారని నేను లారీ నుంచి కిందకి దిగాను నా వెనుకే రాంబాబు.

నన్ను చూసిన సెక్యూరిటీ అధికారి నా దెగ్గరికి వస్తుంటే చెంప మీద ఒక్కటి పీకాను అంతే స్పృహ తప్పి పడిపోయాడు, ఆ పక్కనే ఉన్న ఇంకొకడు వస్తుండగానే రాయి తీసి వాడి తల మీద విసిరాను… ఇంతలో SI చేతిలోకి గన్ తీసుకున్నాడు వెంటనే కింద్దున్న రాయిని తన్నాను వాడి చేయికి తగిలి గన్ కింద పడింది… గన్ తీసుకుందామని కిందకి వంగాడు పక్కనే ఉన్న పెద్ద రాయి తీసి వాడి మీదకి విసిరాను అంతే వాడు మళ్ళీ లేవలేదు.

ఇదంతా చూసిన లారీ డ్రైవర్ పక్కనే ఉన్న క్లీనర్ పారిపోయారు కింద పడ్డ గన్ తీసి జోబులో పెట్టుకుని…నేను రాంబాబు లారీ ఎక్కాము మూడు సార్లు ముందుకు దూకి ఆగింది నాలుగోసారి ముందుకు కదిలింది, నేరుగా రోడ్డెమ్మట వెళ్లిపోయాం ఏదో సిటీకి వెళ్లిపోయాం రోడ్లన్నీ కొత్తగా ఉన్నాయి బ్యానర్లు, సిటీ ట్రాఫిక్, ఎవడి కంట్లో భయం లేదు… సిటీ సెంటర్ లో లారీ ఆపి పక్కనే ఉన్న షాపింగ్ మాల్ కి వెళ్లి కొత్త బట్టలు తీసుకుని బైటకి వస్తుంటే ఒకడు బిల్ తీసాడు నేను గన్ తీసాను సెక్యూరిటీని పిలిచారు వాడు నన్ను చూడగానే పారిపోయాడు, జనం గుంపులోనుంచి ఒక హీరో తెగించి నా చేతిలో గన్ లాక్కొబోయాడు వాడి కాలర్ పట్టుకుని ఎదురుగా ఉన్న గ్లాస్ డోర్ మీదకి విసిరాను అందరూ భయంగా చూస్తుంటే బైటికి వచ్చాం.

అక్కడనుంచి హోటల్ కి వెళ్లి రూమ్ అడిగాను, వెయ్యి రూపాయలడిగాడు, ఇంతలో రాంబాబు “నువ్వాగు నేను డీల్ చేస్తా” అని నన్ను వెనక్కి నెట్టి వాడి కళ్ళలోకి కోపంగా చూసి “వెయ్యి లేవుగాని ఒక బుల్లెట్ ఉంది తీసుకుంటావా?” అని గన్ లో నుంచి బుల్లెట్ తీసాడు వాడి ముందే… వాడి మొహంలో చావు కళ కనిపిస్తుంది మాకు…వాడి చేతిలోనుంచి బలవంతంగా కీస్ లాక్కుని వెళ్లి శుభ్రంగా స్నానం చేసి కొత్త బట్టలు వేసుకున్నాం, ఇంతలో మా డోర్ కొట్టారు ఎవరో చూస్తే ఇద్దరు సెక్యూరిటీ ఆఫీసర్లు.

చూడగానే వాడి గుండె మీద తన్నాను, ఇంకొకడి మెడ పట్టుకుని కిందకి తీసుకొచ్చి హోటల్ ఓనర్ ని కోపంగా చూస్తూ వాడి ముందే ఆ పోలీసోడి తల టేబుల్ కేసి కొట్టాను.

అక్కడనుంచి ఓనర్ గాడి కౌంటర్ లో డబ్బులు వాడి బండి తీసుకుని రైల్వే స్టేషన్ కెళ్ళాం హైదరాబాద్ ట్రైన్ ఇంకో రెండు గంటలు ఉందంటే బైటికెళ్లి పెద్ద రెస్టారెంట్ లో టిఫిన్ చేసి తిరిగి స్టేషన్ కొచ్చి ట్రైన్ ఎక్కాము.

ట్రైన్ హైదరాబాద్ కి బైలదేరింది..

రాంబాబు : వాసు ఏం ఆలోచిస్తున్నావ్?

వాసు : ఏం లేదు..

రాంబాబు : వాసు నువ్వు కొంచెం కోపం తగ్గించుకోవాలిరా.. ఇలా అయితే కష్టం అందరిని కొట్టకుంటూ చంపుకుంటూ పోలేం కదా?

వాసు :…………..

రాంబాబు : చిన్నప్పటి నుంచి ఇప్పటి వరకు నువ్వు నవ్వడం ఒక్కసారి కూడా చూడలేదు, ఎప్పుడు అడిగినా నీ గురించి ఒక్క ముక్క కూడా చెప్పలేదు ఇప్పుడైనా చెప్పారా?

వాసు : నిన్ను కాపాడింది నీ జీవితం చూసుకుంటావని, నన్ను ఉద్దరించడానికి కాదు ఇక నోరు ముయ్యి.

ఇద్దరం పడుకున్నాం… సికింద్రాబాద్ వచ్చాక రాంబాబు లేపాడు ట్రైన్ దిగి బైటికి వచ్చి బిర్యానీ తిన్నాం… ఇక అక్కడనుంచి బైటికి వచ్చి రెండు ఫోన్లు తీసుకున్నాము ఇద్దరం నెంబర్స్ సేవ్ చేసుకుని బైటికి వచ్చి ఇక రాంబాబుని వెళ్ళిపోమన్నాను.

రాంబాబు : సరే మరి నేను వెళుతున్నా జాగ్రత్త, ఎప్పుడెప్పుడు అమ్మా నాన్నలని చూస్తానా అని ఆతృతగా ఉంది.

రాంబాబుని బస్సు ఎక్కించి ఒక పేపర్ కొని హోటల్ కి వచ్చి రూమ్ తీసుకున్నాను, లోపలికి వెళ్లి మంచం మీద అనుకుని కూర్చున్నాను, అర్జున్ ని కలవాలంటే మొదటి ఆదివారం వరకు ఆగాలి దానికింకా వారం ఉంది, పక్కనే ఉన్న పేపర్ తీసి చదవడం మొదలు పెట్టాను అలా పేజీలు తిప్పుతున్న నాకు డిస్ట్రిక్ట్ ఎడిషన్ లో హైదరాబాద్ ని క్రైమ్ ఫ్రీ గా మార్చిన డిస్ట్రిక్ట్ కలెక్టర్ అని న్యూస్ చదివి పక్కనే ఉన్న బ్లాక్ అండ్ వైట్ ఫోటో ఒకటి చూసాను నా చూపులు అక్కడ ఆగిపోయాయి, చిన్నగా నా మొహంలోకి నవ్వు వచ్చింది నాలోని చిన్ననాటి చిలిపితనము బైటికి వచ్చింది.

వెంటనే ఫోన్ లో హైదరాబాద్ డిస్ట్రిక్ట్ కలెక్టర్ అని టైపు చేసాను ఫోటోలు వచ్చాయి, జూమ్ చేసి చూసాను ఆ పెదాలు పెద్ద సండ్లు కింద గుద్ద అయితే అబ్బో… అదుర్స్…. కింద టంగుమని లేచింది అప్పుడెప్పుడో చిన్నప్పుడు పడుకున్న నా చిన్నోడు ఇన్ని రోజులకి మళ్ళీ లేచాడు, ఆ ఫోటోలు జూమ్ చేసి చూస్తూ కొట్టుకున్నాను.

ప్రశాంతంగా అనిపించింది లేచి కటింగ్ షాప్ కి వెళ్లి కటింగ్ షేవింగ్ చేపించుకుని రూమ్ కి వచ్చి, కలెక్టర్ ఆఫీస్ కి వెళ్లాను, కలవడం కుదరదు అన్నారు ఐదు వేలు ఇచ్చాను ఐదు నిమిషాల్లో కలెక్టర్ ఛాంబర్ ముందు కూర్చోపెట్టాడు….

బైట వెయిట్ చేసిన పది నిమిషాలకి ప్యూన్ వచ్చి పిలిచాడు లోపలికి రమ్మంటున్నారని, లోపలికి వెళ్లాను స్పెక్ట్స్ పెట్టుకుని ఏదో ఫైల్ చదువుకుంటుంది, వెళ్లి గట్టిగా కౌగిలించుకుందామని అనుకున్నాను కానీ వెళ్లి తన ముందు కూర్చున్నాను.

నన్ను చూడనైనా చూడలేదు ముందు మాత్రం SHRUTHI IAS అన్న బొర్డ్ ఒకటి పెట్టుకుని కూర్చుంది.

నన్ను చూడకుండానే…

శృతి : చెప్పండి ఏం కావాలి?

వాసు : నువ్వే కావాలి వస్తావా?

శృతి కోపంగా చైర్లో నుంచి లేస్తూ… “ఎవడ్రా నువ్వు ఎంత ధైర్యం నీకు….” అని అరుస్తుండగానే.. “ష్.. అరవకు, సిటీని క్రైమ్ ఫ్రీ చేసావంట, ఈరోజు నుంచి ఈ హైదరాబాద్ కి నేనే కొత్త రౌడీని మరి నువ్వు నా మీద చాలా కాన్సంట్రేట్ చెయ్యాలి”

శృతి : నవ్వుతూ.. కుర్చీలో కూర్చుని నువ్వు….కొత్త రౌడీవా… ఏంటి బాబు చాక్లెట్ ఏమైనా కావాలా లేక ఏదైనా ప్రాంక్ చేస్తున్నావా?

వాసు : నీమీద ప్రాంక్స్ అవి చెయ్యను డైరెక్టుగా రేప్.. యే… అంత కసిగా ఉన్నావ్.. కింద గుడారం లేచింది చూడు..అనగానే నా చెంప మీద ఫాట్ మని కొట్టింది, నవ్వుతూ చూసాను… సెక్యూరిటీ ఆఫీసర్లని పిలిచి నన్ను బొక్కలో వెయ్యమంది…

నా కాలర్ పట్టుకొని బైటికి ఈడ్చుకెళ్ళాడు ఒకడు, బైటికి వెళ్లిన తరువాత వాడి మెడ పట్టుకుని తిప్పి గన్ తీసి వాడి తల మీద పెట్టాను అంతే నా చుట్టూ ఉన్న నలుగురు అదిరిపోయారు.. “ఇంకోసారి కాలర్ పట్టుకున్నావంటే గోలి గుద్దలో దింపుతా” అని సీరియస్ వార్నింగ్ ఇచ్చి బైటకి వచ్చాను…

రూమ్ కెళ్ళాక పడుకున్నాను సాయంత్రం అయ్యింది సెక్యూరిటీ ఆఫీసర్లు కత్చితంగా నాకోసం వెతుకుతారని అనిపించింది, ఎలాగో ఇంకా వారం ఉంది ఒకసారి ఊరికి వెళ్లి నా శత్రువులని చూసి వద్దామని బైలుదేరాను..

ముందుగా శృతి ఉండే కొటర్స్ కి వెళ్ళాను ఐదుగురు కాపలా ఉన్నారు అందరిని కొట్టి లోపలికి వెళ్లాను, శృతి బెడ్ రూమ్ వెతుక్కుంటూ లోపలికి వెళ్ళాను… లోపల నా చిన్నప్పటి ఫోటో పెద్ద ఫ్రేమ్ కట్టించి పెట్టింది.

అప్పుడే వచ్చినట్టుంది హ్యాండ్ బ్యాగ్ పక్కకి పెట్టి బెడ్ మీద కూర్చుని ఫోన్ చూసుకుంటుంది, చిన్నగా డోర్ పెట్టి వెళ్లి భుజం మీద చెయ్యి వేసా నన్ను చూసి అరవబోయింది “ష్….” కాల్చేస్తా అరిచావంటే అని గన్ తీసాను… తనని మంచం మీద కూర్చోపెట్టి తన పక్కనే కూర్చున్నాను…. అసహ్యంగా చూసింది అయినా కూడా సెక్సీగా ఉంది…కూర్చుని నా ఒళ్ళోకి లాక్కున్నాను గింజకుంది గన్ చూపించాను, సైలెంట్ అయ్యింది.

వాసు : “ఏంటి మేడం చావు అంటే అంత భయమా?” అని నడుము మీద చేతులు వేసి చిన్నగా బొడ్డు కోసం వెతికాను… నా చిన్ననాటి లోతైన బొడ్డుని ఊహించుకుంటూ….. తన కళ్ళలోనుంచి నీళ్లు కారుతున్నాయి.. బైట తలుపు కొట్టారు పట్టించుకోలేదు నేను…. “ఏంటి మేడం బొడ్డు పైకి కూడా చీర కడతారా మీరు?” అని చెయ్యి లోపలికి పెట్టి బొడ్డులో నా వేలిని దూర్చాను.

నెట్టేయ్యబోయింది, గట్టిగా ఒడిసి పట్టుకుని ఫ్రీగా వదిలేసిన జుట్టుని పక్కకి జరిపి మెడ మీద వీపు మీద ముద్దు పెడుతూ… “ఆ ఫోటో ఎవరిది?” అని అడిగాను.

శృతి ఏం మాట్లాడలేదు గన్ చీర పైటలోనుంచి చిన్నగా జాకెట్ లోకి దూర్చాను “చెప్పు ఎవరిది ఆ ఫోటో…నీ కొడుకుదా?” అని అడిగాను తనకి ఎంత మంది పిల్లలో తెలుసుకుందామని.

శృతి : కాదు వాడు నా ప్రాణం, అంది ఏడుస్తూ..

వాసు : ఓహ్ అలాగా?ఇంతకీ ఎంత మంది పిల్లలు నీకు?

శృతి : నాకు పిల్లలు లేరు… Iam a divorcee… అంది.

వాసు : నేనంత చదువుకోలేదు తెలుగులో యేడు.

శృతి : నేను విడాకులు తీసుకున్నాను చాలా? అంది కోపంగా నా చెయ్యి విధిలించి కొట్టి.

నేను శృతిని పక్కకి జరిపి లేచి నిల్చున్నాను “ఎందుకు ఏమైంది?” అన్నాను.

శృతి : ఆశ్చర్యంగా చూసింది ఎందుకో అక్కడ ఉండబుద్ధి కాలేదు, ముందు పని చేసుకుని వచ్చి నా గురించి చెపుదాంలే అని వెళ్లి తలుపు తీసాను చూస్తే వాళ్ళమ్మ.

అక్కడనుంచి బైటికి వచ్చి పాత బస్తీకి వెళ్లి ఖాసీం దెగ్గర మంచి గన్ రెండు మ్యాగజైన్స్ కొని ఊరికి బైలుదేరాను.