స్పందించిన ప్రతీ ఒక్కరికీ ధన్యవాదములు.
-x-x-x-
111
నన్ను చూస్తూనే స్వాతక్క చిన్న పిల్లలా సంబరపడిపోతూ పరిగెత్తుకుంటూ వచ్చి నన్ను వాటేసుకుని, నా మొహానికి ముద్దులు పెడుతూ, “Thanks for everything రాజ్! నువ్వు నా లైఫులోకి వచ్చి ఉండకపోతే, నేను డిప్రెషన్లోకి వెళ్లిపోయి, ఆత్మహత్య అయినా చేసుకుని ఉండేదానిని. లేదా నా చుట్టూ ఉన్నవాళ్లని హత్యలు అయినా చేసుండేదానిని. ఇప్పుడు, నేను కూడా అందరు ఆడవాళ్లలాగే మొడ్డ సుఖం అనుభవించగలను” అంటూ నా చంక ఎక్కేసి, నా భుజమ్మీద తల పెట్టుకుని, నన్ను గట్టిగా వాటేసుకుని, పడుకుంది. అది చూసి పరిమళక్క పకపకా నవ్వసాగింది.
స్వాతక్క తన వైపు ఉక్రోషంగా చూస్తూ, “పరిమళక్కా.. ఆ నవ్వెందుకు?” అని అడిగింది. “పది నిముషాల క్రితం ‘నన్ను ఎదిగే పిల్లా అని వెక్కిరిస్తాడు, నాకు కాఫీ వద్దు. హార్లిక్సే కలుపు అక్కా’ అని హార్లిక్స్ బాటిల్ ఇచ్చి, ఇప్పుడు పెద్ద పెద్ద మాటలు మాట్లాడుతూంటే నవ్వు రాక ఏం వస్తుంది?” అంటూ వెక్కిరిస్తూ, లేచి నాకు కాఫీ, తనంకి హార్లిక్స్, తనకోసం పాలూ మూడు గ్లాసుల్లో తీసుకుని వచ్చింది. నేను కాఫీ చూస్తూనే, అక్కని కిందకి దింపి, కాఫీ తాగడం మొదలెట్టి, మొహం అదోలా పెట్టా. నా ఫేస్ చూస్తూనే, పరిమళక్క “ఏమయింది? బాలేదా??” అని అనుమానంగా అడిగింది.
నేను తలూపుతూ, “బాగానే ఉంది కానీ, మా చిలకమ్మ కలిపే టేస్ట్ రాలేదక్కా” అని కాఫీ తాగుతూ ఉన్నా. నా నిర్మొహమాటపు అభిప్రాయానికి కొంచెం చిన్నబుచ్చుకుని, సైలెంటుగా మడుగు దగ్గరకి పోయి కాళ్లు మడుగులో పెట్టుకుకూర్చుని పాలు తాగసాగింది. తను ఫీల్ అయ్యిందీ అన్న విషయం స్వాతక్క గమనించి, నా డిప్ప మీదొకటి పీకి, విసుక్కుంటూ పరిమళక్క దగ్గరకి పోయి, తన పక్కనే కూర్చుని హార్లిక్స్ తాగుతూ తనని కూల్ చెయ్యసాగింది. “దీనెమ్మ, కాఫీ నిజంగానే బాలేదు. నిజం చెప్పినా దెంగే” అనుకుంటూ, నాకు కడుపు కదిలేసరికి, కాఫీ తాగేసి, నేను చెట్లతోపులోకి పరిగెత్తా.
నేను ప్రకృతి పిలుపుని ఎటెండ్ అయ్యి వచ్చేసరికి, పరిమళక్క కూల్ అయిపోయినట్టు ఉంది. స్వాతక్కతో జోకులు వేస్తోంది. నేను వాళ్లిద్దరి కంటబడకుండా దిగువకి పోయి, వాగులో కడుక్కుని షార్ట్ పైకి లాక్కుంటూ వచ్చేసరికి, సుబ్బిగాడు, మళ్లీ వాడి గర్ల్ ఫ్రెండుని పట్టుకున్నాడు. ఆ ఆడ గుర్రం కూడా మా చిలకమ్మ లానే గులకాంత అనుకుంటా! కావాలనే …
