ఆ టాపిక్ ముగ్గురిలో కొద్దిగా వేడిరాజేసింది కానీ ఎవ్వరూ బైటపడలేదు. దాంతో ప్రిన్స్ ‘‘అన్నీ టెన్షన్లు వదిలిపోయాయి కాబట్టి మనం పార్టీ చేసుకుందాం…’’ అంటూ మళ్ళీ మందుబాటిల్ అందుకున్నాడు… ‘‘మనస్సు బాగోపోతే మందు… ఆనందం వచ్చినా మందేనా?’’ అంది ఉమాదేవి. ‘‘మరేం చేయమంటావ్? పక్కనే ఇద్దరు ఫిగర్లున్నా… ఎంజాయ్ చేయలేను… అందుకే మందు తాగుతున్నా!’’ అన్నాడు. ‘‘ఏం… ఎవరు కావాలో వాళ్ళని రూంలోకి తీసుకెళ్ళు మేము కాదంటామా?’’ అంది ఉమాదేవి. ‘‘ముందు అమ్మగారిని తీసుకెళ్ళండి అదే మర్యాద’’ అంది సుమతి. ‘‘ఏంకాదు దాన్నే తీసుకెళ్ళు పాపం బాగా గ్యాపొచ్చింది’’ అంది ఉమాదేవి. ‘‘ఇదిగో… ఇందుకే… మీరిద్దరూ నా డార్లింగ్సేగా… ఎవరిని ముందు తీసుకెళ్ళినా రెండో వాళ్ళు ఫీలవుతారు… ముగ్గురం వెళ్దామంటే నువ్వు ఒప్పుకోవు’’ అన్నాడు. ఉమాదేవి మొహం సిగ్గుతో చిన్నగా అయిపోయింది. సుమతి మాత్రం… ‘‘అవును… అమ్మగారే ప్రాబ్లం… స్వతంత్రంగా ఉండరు… మనల్ని కూడా ఉండనివ్వరు… ఇబ్బందంతా ఈవిడతోనే…’’ అంది సుమతి. ‘‘ఏంటే నామీద పడ్డావ్? నేనలా ఉండలేను… సిగ్గువిడిచి అదీ నీ ముందు… ఛీపాడు’’ అంది. ‘‘నేను ఉన్నా…. లేననుకోండి’’ అంది సుమతి. ‘‘కళ్ళు ముందు కనబడుతుంటే లేవని ఎలా అనుకుంటాను?’’ అంది ఉమాదేవి. ‘‘అసలు మొదలు పెట్టకుండా ముందే వద్దంటారే… అసలు ట్రైచేస్తేనే కదా తెలిసేది…’’ అంది సుమతి. ‘‘ఏమో… నాకు సిగ్గుబాబు… కావాలంటే ముందు మీరిద్దరూ వెళ్ళండి… నేను ఇక్కడే వెయిట్ చేస్తా…’’ అంది ఉమాదేవి. ముందు మీరు అంటే తరువాత తను కూడా అనే అర్ధం రావడంతో ప్రిన్స్ మనస్సులేనే నవ్వుకుని సుమతికి కన్ను కొడుతూ… ఉమాదేవి ఒడిలో తల, సుమతి ఒడిలో కాళ్ళు పెట్టి పడుకున్నాడు. వాళ్ళిద్దరూ వాదులాడుకుంటుంటే… ఉమాదేవి ఒళ్లో పడుకొని జాకెట్ పైనుండే తన చనుమోను పంటి బిగుతున కొరికిపట్టుకున్నాడు. ఆ చర్యతో నోటిలోంచి మాటరాక తన పంటి బిగుతున తన పెదం కొరుక్కుంటూ ‘‘మూ…’’ అంటూ మూల్చిన ఉమాదేవి… ‘‘నన్నొదిలేసి దాన్ని తీసుకెళ్ళరా… పాపం చాలా గ్యాపొచ్చింది’’ అంది ఉమాదేవి టాపిక్ మార్చడానికి అన్నట్టు. ‘‘నా నొటికి నువ్వే దగ్గరగా ఉన్నావ్…’’ అన్నాడు ప్రిన్స్. ‘‘కానీ నీ మగసిరికి అదే దగ్గరగా ఉంది’’ అంది ఉమాదేవి. నాకదంతా తెలియదు… అంటూ ఈ సారి ఉమాదేవి వైపు తిరిగి ఒక సన్నును చేతిలో పట్టుకుని, మరో సన్నును మళ్లీ నోటిలోకి లాక్కున్నాడు… ఉమాదేవి సిగ్గుతో పిన్స్ చేస్తున్నది సుమతికి కనబడకుండా తన పైట చాటున ప్రిన్స్ తలను దాచేసింది… తను కూడా వేరేవైపు తిరిగి తన హావభావాలను సుమతికి కనబడకుండా దాయడానికి ట్రై …
