అనితకి తన భర్త పక్కనే ఉండగా రాము తన ఒంటి మీద ఎక్కడ బడితే అక్కడ చేయి వేసి నలుపుతుండటంతో ఆమెలో అప్పటి దాకా మనసులో ఏమూలో దాగున్న కొంచెం భయం కూడా ఆ దెబ్బతో ఎగిరిపోయి…ఒక చేతిని రాము తల వెనక జుట్టులోకి పోనిచ్చి నిమురుతూ, ఇంకో చేత్తో రాము మడ్డని ఫ్యాంట్ మీదే పట్టుకుని నొక్కుతున్నది.
వాళ్ళిద్దరు అలా ముద్దులు పెట్టుకుంటుంటే అనిత చేతి గాజులు శబ్దం, ముద్దులు పెట్టుకుంటున్న శబ్దాలు అక్కడే ఉన్న భాస్కర్ కి బాగా వినిపిస్తున్నాయి.
ఆ శబ్దాలు వింటున్న భాస్కర్ కి గుండె వేగంగా కొట్టుకుంటూ….అతని గుండె శబ్దం అతనికే వినిపిస్తున్నది.
భాస్కర్ ఏమీ చేయలేక గుటకలు మింగుతూ, “రా….ము…..రాము,” అని అన్నాడు.
కాని భాస్కర్ మాటలు పట్టించుకోకుండా రాము అనిత పెదవులను వదిలి ఆమె మెడ మీద, భుజం మీద ముద్దులు పెట్టుకుంటు సళ్ళని మాత్రం గట్టిగా పిసుకుతున్నాడు.

రాము చేతలకి అనిత సహకరిస్తూ తల వంచుకుని అటువైపుకి తిరిగి కూర్చున్న తన చేతగాని మొగుడి వైపు అసహ్యంగా చూస్తున్నది.
అలా ఒక నిముషం గడిచిన తరువాత రాము అనితని వదిలి భాస్కర్ వైపు చూసి, “భాస్కర్ ఇక ఇటు వైపు తిరుగు,” అన్నాడు.
ఆ మాట వినగానే భాస్కర్ వెంటనే వెనక్కి తిరిగి తన భార్య అనిత వైపు చూసాడు.
అనిత ఒక చేత్తో తన పెదవులను తుడుచుకుంటూ, ఇంకో చేత్తో తన ఒంటి మీద బట్టల్ని సర్దుకుంటున్నది.

అనిత తన కింది పెదవిని తన ముందు పంటితో కొరుక్కుంటూ భారంగా ఊపిరి పీలుస్తున్నది.
అది చూసి భాస్కర్ మొహంలో రక్తం చుక్క లేనట్టు పాలిపోయింది.
అనిత తన భర్త భాస్కర్ వైపు చులకనగా చూస్తూ రాము వైపు తిరిగి, “ఇక బయల్దేరు రాము….లేటవుతుంది,” అన్నది నవ్వుతూ.
అనిత వైపు చూసి రాము నవ్వుతూ బయటకు నడుస్తున్నాడు.
కాని తన చేతిని అనిత నడుం మీద నుండి మాత్రం తీయలేదు.
అలా బయటకు వెళ్తూ రాము అనిత చెవి దగ్గరకు వచ్చి, “జాగ్రత్తగా తలుపేసుకుని పడుకో…అక్కడ నుండి వచ్చిన తరువాత నీ తీట తీరుస్తాను,” అన్నాడు.
రాము అలా అనగానే అనిత మత్తుగా నవ్వుతూ రాము భుజం మీద చిన్నగా కొట్టింది.

రాము వెళ్ళిపోయిన తరువాత అనిత మెయిన్ డోర్ గడి వేసి లోపలికి వచ్చి తన మొగుడి వైపు కూడా చూడకుండా తన బెడ్ రూంలోకి వెళ్ళిపోయింది.
తన భార్య చెవిలో రాము ఏదో చెప్పడం, దానికి అనిత సిగ్గు పడుతూ నవ్వడం భాస్కర్ కి కనిపిస్తునే ఉన్నది.
కాని వాళ్ళిద్దరికి తను అక్కడ ఉన్నానన్న సంగతి కూడా పట్టించుకోకుండా అలా నవ్వుతూ తుళ్ళుతూ మాట్లాడుకోవడం భాస్కర్ కి నచ్చక అనితతో మాట్లాడాలని నిర్ణయించుకున్నాడు.
అలా అనుకుని భాస్కర్ వాళ్ళ బెడ్ రూంలోకి వెళ్ళాడు.
లోపల అనిత వార్డ్ రోబ్ లోనుండి టవల్ తీసుకుంటున్నది.
తన మొగుడు బెడ్ రూంలోకి రావడం అనిత చూసింది….కాని భాస్కర్ తో మాట కూడా మాట్లాడలేదు.
ఇక చేసేది లేక భాస్కర్ అనిత వైపు చూసి, “అనిత నీతో కొంచెం మాట్లాడాలి,” అన్నాడు.
“ఇప్పుడు కాదు భాస్కర్…..స్నానం చేసి కొద్దిసేపు రెస్ట్ తీసుకున్న తరువాత మాట్లాడుకుందాం,” అన్నది అనిత.
“కాని అనిత….నేను…..,” అంటూ భాస్కర్ మాట పూర్తి చేసేలోపు అనిత భాస్కర్ వైపు కోపంగా చూసి, “నేను నీతో తరువాత మాట్లాడతాను అన్నా కదా…..ఇప్పుడు కాదు,” అని గట్టిగా అరిచింది.

అనిత కోపం చూసి భాస్కర్ కి భయం వేసి మాట్లాడకుండా నిల్చున్నాడు.
అనిత టవల్ తీసుకుని బాత్ రూంలోకి వెళ్ళింది.
భాస్కర్ తల వంచుకుని తన వీల్ చైర్ ని తిప్పుకుని బయటకు వెళ్తూ మంచం పక్కనే ఉన్న టేబుల్ మీద ఫోటో ఫ్రేమ్ చూసి ఒక్కసారిగా భాస్కర్ కళ్ళు ఆశ్చర్యంతో పెద్దవయ్యాయి.
ఆ ఫోటో ఫ్రేమ్ చూడగానే భాస్కర్ గుండె మళ్ళీ వేగంగా కొట్టుకుంటున్నది.
ఆ ఫోటోలో రాము, అనిత ఒకరిని ఒకరు దాదాపుగా కౌగిలించుకున్నట్టు…..బార్య, భర్త ఫోటో దిగినట్టు దిగారు.
అందరు కలిసి హిల్ ఏరియా పిక్నిక్ కి వెళ్ళినప్పుడు వాళ్ళీద్దరు కలిసి దిగిన ఫోటో అది.
రాము ఒక చేతిని అనిత నడుం మీద, ఇంకో చేతిని అనిత భుజం మీద వేసి దగ్గరకు లాక్కుని దిగిన ఫోటొ.
ఆ ఫోటో చూసిన భాస్కర్ కి తన మనసు ఎవరో గట్టిగా పట్టుకుని పిండుతున్నట్టు అనిపించింది.
అతని కళ్ళ నుండి కన్నీరు బయటకు వచ్చింది.
అలాగే తల వంచుకుని భాస్కర్ ఆ బెడ్ రూంలో నుండి బయటకు వచ్చి బాల్కనీలోకి వచ్చి బయటకు చూస్తున్నాడు.
అతని మనసంతా ఇందాక రాము తనతో ప్రవర్తించిన పధ్ధతి, బెడ్ రూంలో వాళ్ళిద్దరి ఫోటో….ఇలా రకరకాల ఆలోచనలతో నిండిపోయింది.
అలా ఆలోచిస్తూ కూర్చున్న భాస్కర్ కి హాల్లో టీవి పెట్టిన శబ్దం వినిపించి వెనక్కి తిరిగి చూసాడు.
అప్పుడే అనిత హాల్లోకి వచ్చి సోఫాలో కూర్చుని టీవి చూస్తున్నది.
భాస్కర్ బాల్కనీలో నుండి హాల్లోకి వచ్చి అనిత పక్కనే నిల్చుని ఆమెనే చూస్తున్నాడు.
దాంతో అనిత భాస్కర్ వైపు ఒకసారి చూసి ఏం మాట్లాడకుండా మళ్ళీ టీవి చూస్తున్నది.
భాస్కర్ తన వైపే కన్నార్పకుండా చూడటం గమనించి అనితకి చిరాకు వేసింది.
దాంతో అనిత భాస్కర్ వైపు చూసి, “ఏంటి విషయం….అలా కన్నార్పకుండా చూస్తున్నావెందుకు?” అని అడిగింది.

*****
 
ఇక రాము కారు తీసుకుని అక్కడ నుండి బయలుదేరి తన ప్రగతి అత్తయ్య వాళ్ళింటికి వెళ్ళాడు.
రాము ప్రగతి వాళ్ళింటికి చేరేసరికి మధ్యాహ్నం అయింది.
రాము వస్తాడని ప్రగతికి తెలిసి ఉండటంతో చక్కగా రెడీ అయ్యి రాముకి ఇష్టమైన చీర కట్టుకుని, మ్యాచింగ్ బ్లౌజ్ వేసుకుని ఉన్నది.
కారులో నుండి దిగుతూ రాము కళ్ళ ముందు తన అత్తయ్య మెదిలేసరికి ఇంకా ఉత్సాహంతో ఇంటి తలుపు దగ్గరకు వేసి ఉండటంతో లోపలికి వెళ్ళాడు.
సోఫాలో కూర్చుని టీవి చూస్తున్న ప్రగతి రాముని చూసి వెంటనే లేచి దగ్గరకు రాబోయింది.
కాని అంతలోనే రాముని మందలించడానికి పిలిచిన సంగతి గుర్తుకొచ్చి తనను తాను సంబాళించుకుని అలానే నిల్చున్నది.

రాము హాల్లోకి వచ్చి, “అబ్బా…..అత్తయ్యా….ఎంత అందంగా ఉన్నావో తెలుసా….ఇప్పుడే నిన్ను బెడ్ మీదకు తీసుకెళ్ళి కసితీరా దెంగాలనిపిస్తున్నది,” అంటూ ప్రగతి నడుం మీద చెయ్యి వేసి దగ్గరకు లాక్కున్నాడు.
“అబ్బా…నన్ను మరీ మునగచెట్టు ఎక్కించకు…అంత కోరికగా ఉంటే ఇన్ని రోజులనుండి ఈ అత్త ఎందుకు గుర్తుకు రాలేదో,” అంటూ ప్రగతి రాముని దూరంగా నెట్టబోయింది.
ప్రగతి కోపాన్ని రాము ముందే ఊహించడంతో ఆమెను ఇంకా దగ్గరకు లాక్కుని ఆమె పిర్రల్ని నిమురుతూ, “నిన్నసలు మర్చిపోతేనేగా అత్తా….ఈ అందాలు ఎప్పుడూ నా కళ్ళ ముందు మెదులుతూనే ఉంటాయి,” అంటూ ఆమె చెవుల మీద నాలుకతో చిన్నగా రాస్తున్నాడు.
ప్రగతిని ఎలా పట్టుకుంటే…..ఏం చేస్తే ఆమెలో కోరిక పడగ విప్పుతుందో రాముకి బాగా తెలిసి ఉండటంతో తన అత్తయ్యను మాటలతో, చేతలతో రెచ్చగొడుతూ తన దారికి తెచ్చుకుంటున్నాడు.
రాము చేతలకు ప్రగతికి కోరిక పెరిగిపోతున్నది.

కాని కొద్దిసేపటిలో తన మొగుడు భోజనానికి ఇంటికి వస్తాడన్న విషయం గుర్తుకు వచ్చి, “రాము మీ మామయ్య ఇంటికి వచ్చే టైం అయిందిరా….వదలరా…..అయినా నేను నిన్ను పిలిపించినది ఎందుకు…..నువ్వు ఏం చేస్తున్నావు,” అంటూ చిన్నగా మూలుగుతున్నది.
రాము ప్రగతి పెదవుల మీద చిన్నగా ముద్దు పెట్టుకుని, “అంత కంగారెందుకు అత్తా….నేను చూసుకుంటా కదా,” అంటూ తన చేతులతో ప్రగతి పైటను జార్చి సళ్ళని పిసుకుతూ ఎర్రటి పెదవులను చిన్నగా కొరికాడు.
ఒక పక్క తన మొగుడు వచ్చేస్తాడన్న భయం ప్రగతి మనసులో ఉన్నా….చాలా రోజుల తరువాత రాము చెయ్యి తన ఒంటి మీద పడే సరికి ఆమె శరీరం వేడెక్కుతున్నది.
ప్రగతి తన చేతులను రాము మెడ చుట్టూ వేసి తన పెదవులను అతని పెదవులకు అందించింది.
అలా రెండు నిముషాలు ఇద్దరు ఒకరి పెదవులను ఒకరు కసిగా చీక్కున్నారు.
తరువాత ప్రగతి రాము వైపు చూస్తూ, “ఒరేయ్ రాము…..ఇప్పుడు కాదురా….మీ మామయ్య వచ్చే టైం అయింది….అర్ధం చేసుకో….ఆయన వచ్చి వెళ్ళిన తరువాత నన్ను నీ ఇష్టం వచ్చినట్టు చేసుకో,” అంటూ రాము భుజం మీద తల వాల్చింది.

అప్పటికే రాము తన అత్తయ్యని బెడ్ రూంలోకి తీసుకెళ్ళడానికి రెడీ అవుతున్నాడు.
కాని తన మామయ్య వస్తున్నాడు అని ప్రగతి అత్తయ్య అనే సరికి ఒక్కసారిగా నీరసపడిపోయి, ఆమె వైపు చూస్తూ, “అయినా….రోజు మధ్యాహ్నం భోజనానికి ఎప్పుడూ రాడు కదా,” అని అడిగాడు.
“అవును రాము….నువ్వు వస్తున్నావని రెడీ అయ్యి టీవి చూస్తుంటే ఫోన్ చేసి భోజనానికి వస్తున్నానన్నాడు….అందుకనే ఆయన వచ్చి వెళ్ళిన తరువాత నీ ఇష్టం వచ్చినట్టు చేసుకో….ప్లీజ్ రా…..ఇప్పుడు రెచ్చగొడితే నేను తట్టుకోలేను,” అన్నది ప్రగతి.
“సరె…..కాని నా సంగతి కూడా అర్ధం చేసుకో అత్తా…..ఈ అందాలను చూసి దాదాపు పదిహేను రోజులు అయింది….నా వల్ల కావడం లేదు,” అంటూ రాము తన చేతులతో ప్రగతిని గట్టిగా కౌగిలించుకుని అల్లుకుపోతున్నాడు.
ప్రగతి రాముని దూరంగా నెడుతూ, “అబ్బా…..నా మొగుడు వస్తున్నాడని చెప్పా కదా…..ప్లీజ్ రా రాము….అర్ధం చేసుకో,” అని రాముని బ్రతిమలాడుతున్నది.
కాని రాము వెనక్కు వెళ్ళి మెయిన్ డోర్ గడి వేసి వచ్చి ప్రగతిని మరింతగా దగ్గరకు లాక్కుని ఆమె పెదవులను తన నోట్లోకి తీసుకుని చప్పరిస్తూ, ఆమెను అలానే గోడకు ఆనించి….పైట జారిపోయి జాకెట్ లో సగానికి పైగా బయటకు కనిపిస్తున్న ప్రగతి సళ్ళని తన ఛాతీ కింద నొక్కి పెడుతూ ఒక చేత్తో తన జేబులో ఉన్న సెల్ తీసి తన మామయ్య మురళికి ఫోన్ చేసాడు.
ప్రగతి తన చేతులతో రాము భుజం మీద వేసి తోస్తూ, “అబ్బా….చేప్పెది వినరా…..” అంటూ ఉండగా, రాము తన ఫోన్ స్పీకర్ ఆన్ చేసి పట్టుకోవడంతో తన మొగుడి ఫోన్ రింగ్ అవ్వడం వినిపించింది.
దాంతో ప్రగతి గుండే ఒక్కసారిగా వేగంగా కొట్టుకుంటున్నది.
తన ఇంట్లో, తన అల్లుడి కౌగిలిలో ఉండగా తను తన మొగుడు తన అల్లుడితో మాట్లాడటం జరుగుతున్నది.