(ఇద్దరం మాట్లాడుకుంటూ బట్టల్ని ఉతికేశాం. మాటల్లో ఆయన భర్తకి ట్రావెల్స్ బిజినెస్ ఉందని చెప్పింది. ఎక్కువగా ఇంటిపట్టానే ఉంటారంది. రెండు కార్స్ ఉన్నాయ్ వాటిని రెంట్ కి ఇస్తారు. ఆ బుకింగ్ అవి ఇవి చూసుకుంటారు అంది.  అలా ఉతికేసిన బట్టల్ని మేడ మీద ఎక్కి ఆరేసాం. అలా ఆరోజు అంటితో సాయంత్రం వరకు గడిచిపోయింది. తర్వాత రాత్రి అయ్యేసరికి తలుపులేసి మొదటిసారిగా ఒంటరిగా పడుకున్నాను. కొద్దిగా భయంగా అనిపించినా ఆయన లేడనే సంతోషంలో ఆ భయం కూడా పెద్దదనిపించలేదు. అలా ఆ రాత్రి గడిచిపోయింది.)

ఉదయాన్నే లేచి చేసేది ఎం లేదని కాస్త ఆలస్యంగా నిద్రలేచాను. రోజు టీవీ చూస్తూ గడిపేయడం, సాయంత్రానికి సంధ్య ఆంటీ కనబడితే కాసేపు మాట్లాడటం, తర్వాత వాళ్ళ పిల్లలు కూడా కొద్దిగా పరుయిచయం అవడం, రాత్రి అయితే తిని కాసేపు టీవీ చూసి, నిద్రవచ్చేదాకా హాల్ లో గడిపి తర్వాత బెడ్రూమ్ లోకి వెళ్లి పడుకోవడంతోనే వారం రోజులు గడిచిపోయాయి. ఈ వారం రోజుల్లో ఆయన ఒక్కసారి కూడా కాల్ చేసి ఎలా ఉన్నవని మంచి చేదు కూడా అడగలేదు. ఆయన చేయలేదని నేను కూడా చేయకపోతే బాగుండదని చేస్తే రెండు మాటలు మాట్లాడి పెట్టేసేవారు. అలాంటిది ఆయన రాత్రి కాల్ చేసి బయలుదేరుతున్నాను. రేపు ఉదయం చేరుకుంటాను అన్నారు. వారం రోజులు ఎలాంటి చేడు ఆలోచనలు కల్గకుండా హాయిగా గడిచిపోయాయి. ఇప్పుడు ఆయన వస్తే మల్లి మొదటిలాగే రొటీన్ లైఫ్ అనుకుని నిద్రపోయాను. 

ఉదయం కాల్లింగ్ బెల్ కొట్టగానే లేచి వెళ్లి డోర్ తెరిచాను. ఎదురుగ ఆయన బ్యాగ్ వేసుకుని ఉన్నారు. లోపలి వాస్తు ఏందీ పల్లవి 8AM అవుతుంది. ఇంకా పడుకునే ఉన్నావా అని అడిగారు. లేచి చేసేది ఎం లేదుకదా అని పడుకున్నాను అన్నాను. సరే స్నానానికి నీళ్లు పెట్టు జర్నీ చేసి బాగా అలసిపోయాను, అలాగే టిఫిన్ కూడా చేసి పెట్టు తిని నిద్రపోతాను అన్నారు. నేను ఆయన చెప్పినట్టే స్నానానికి నీళ్లు పెట్టి టిఫిన్ రెడీ చేయడానికి వెళ్ళాను. ఆయన స్నానం చేసేలోపు నేను టిఫిన్ రెడీ చేసి నేను స్నానానికి వెళ్ళాను. వచ్చాక ఇద్దరం కలిసి టిఫిన్ చేసాము. ఆయన వెళ్లి నిద్రపోయారు. నేను బ్యాగ్ లో ఉన్న బట్టలు తీసి బకెట్ లో నానబెట్టడానికి వెళ్ళాను. అప్పుడే అంకుల్ డోర్ తీసి బయటకు వచ్చాడు. నన్ను చూసి నవ్వాడు. నేను అప్పుడు నైటీలో ఉన్నాను. నేను నవ్వి బట్టలు నానబెడుతున్నాను. 

అంకుల్ అప్పుడే స్నానం చేసి వచ్చాడేమో బయట టవల్ ఆరబెట్టడానికి వచ్చాడు. టవల్ ఆరెస్టు నన్నే చూస్తూ నిలబడ్డాడు. నేను చూసి చూడనట్టుగా నా పని నేను చేస్తున్నాను. అంకుల్ అక్కడే ఉన్నాడు. నేను నా వైపు చూసుకున్నాను. నేను అలా వొంగి ఉండటంతో నా రొమ్ములు కొద్దిగా బయటకు కనిపిస్తున్నాయి. ఛీ వీడికేం పాడుబుద్ది పరాయి ఆడదాన్ని ఇలా చూస్తున్నాడు అనుకున్నాను. నేను త్వరగా నానబెట్టి లోపలి వెళ్ళాను. కాసేపటికి మల్లి కిటికీ లోపలి నుండి అంకుల్ వైపు చూసాను. అప్పుడు అంకుల్ ఉతికేసిన డ్రాయర్ ఆరేసి లోపలి వెళ్ళాడు. నేను నవ్వుకుని ఇప్పటివరకు అది ఆరెయ్యడానికా అక్కడ నిల్చున్నాడు అని అనుకున్నాను. తర్వాత బట్టలన్నీ కాసేపయ్యాక ఉతికేసి పైనా ఆరెయ్యడానికి వెళ్ళాను. 

పైన అంకుల్ ఎదో కాల్ మాట్లాడుతూ నిల్చున్నాడు. నేను రావడం చూసి చిన్నగా నవ్వి కాల్ మాట్లాడుతున్నాడు. నేను బట్టలన్నీ ఆరేస్తున్నాను. ఇంతలో కాల్ మాట్లాడం అయిపోయాక ఏంటి పల్లవి ఇన్ని బట్టలు ఒకేసారి ఉతికేశావు అని అడిగాడు. అవును అంకుల్ ఆయన ఉదయాన్నే క్యాంపు నుండి వచ్చారు. అందుకే ఎక్కువ ఉండే. ఓహో. అయితే ఇన్ని రోజులు మొగుడు లేకుండనే ఒంటరిగా ఉందన్నమాట అనుకున్నాడు అంకుల్. నేను బట్టలన్నీ ఆరేసి కిందికి వెళ్ళిపోయాను. అలా ఆరోజు గడిచిపోయింది. 

రాత్రి అయ్యాక వారం రోజులు గ్యాప్ వచ్చిందని ఎదో పొడిచేద్దామని పోటుగాడిలా నాకోసం మంచం మీద కేవలం లుంగీ మీద కూర్చుని ఎదురుచూస్తున్నారు. నేను కిచెన్ లో అన్ని సర్దేసి హాల్ లో, కిచెన్ లో లైట్స్ అన్ని ఆఫ్ చేసి బెడ్రూమ్ లోపలి వచ్చి డోర్ పెట్టేసి ఆయన వైపు చూసాను. నేను మంచం దగ్గరికి రాగానే పల్లవి అంటూ చేతులు చాపి నన్ను అందుకుని ఆయన మీదకు లాక్కున్నారు. నేను ఆయన మీదకి వెళ్లి పడ్డాను. ఆయన నా మొహాన్ని ముద్దులతో తడిపేస్తూ వీపు నిమురుతున్నారు. పల్లు వారం రోజులు ఐంది నిన్ను ఇలా కౌగిలించుకోక అంటూ నా నీటిని వీపు మీదుగా నడుము వరకు లేపి నన్ను ఆయన నుండి విడిపించి నీటిని తల మీదుగా వేరు చేసారు. 

అలా ఆయన నా నైటీ విప్పడం మహా అయితే ఇప్పటికి 2,3సార్లు చేశారు. నేను పింక్ లంగా, పింక్ బ్రా మీద ఆయన ముందు కూర్చుని ఉన్నాను. వావ్ పల్లవి నీ బంతుల రంగుకు సూపర్బ్ గా సూట్ అయ్యిందే బ్రా రంగు అంటూ నా వీపు వెనక చేతులేసి బ్రా స్ట్రిప్ తీసేసి బ్రాను మొత్తం తీసేసారు. బ్రాను చేతుల్లో పట్టుకుని బ్రా సైజ్ చూసారు. ఏంటి పల్లు ఇవి ఇంకా పెరగలేదు పెళ్లి అయినప్పటి నుండి అన్నారు. నేను అప్పుడు అసలు మీరు వీటిని నలిపితే కదా పెరిగేవి అన్నాను. అదేంటే ఇంకెంత పిసకాలి అంటూ రెండు బంతులను చేతుల్లో అందుకుని పిసుకుతూ అడిగారు. 

ఇంతకి అయ్యగారికి ఏమైంది ఈరోజు. ఎన్నడూలేనిది ఇలా నా బంతులమీద మోజు పుట్టింది. ఏంలేదు పల్లవి నిజం చెప్పాలంటే నాకు ఎక్కువగా లేట్ అవుతే ఎక్కడ నీదానిలో దూర్చకుండానే కార్చేస్తానేమో అని భయం మొదలైంది. మన శోభనం రోజు చూసావు కదా. ఇలా వీటిని పిసుకుతూ, నీ బాడీ అంత ముద్దాడుతూ, నలుపుతూ ఉండిపోతేనే కదా ఆ మొదటి రాత్రి నీ దానిలో సరిగ్గా దూరకుండానే కార్చేసాను. అందుకే వీటిని ఇలా నలపకుండా నేరుగా అసలు పని స్టార్ట్ చేస్తున్నాను అన్నారు. 
నేనేమి మాట్లాడకుండా అలాగే కూర్చున్నాను. పల్లు మాట్లాడావే ఏమైనా అంటూ నన్ను వెల్లకిలా పడుకోబెట్టి నా లంగ నాడను లాగేసి లంగాను వేరు చేసి, నా తొడలను దూరం చేసి నా పువ్వును చూస్తూ, చేత్తో తడుముతూ, ఆయన లుంగీని లాగేసి నాకులాగే ఆయన కూడా పూర్తి నగ్నంగా మారిపోయారు. 

నిజానికి ఇప్పటివరకు ఆయన గూటాన్ని కూడా సరిగ్గా చూడలేదు. నేను దిండు మీద ఉన్న నా తలను ఎత్తి ఆయన తొడల మధ్య చూసాను. అప్పటికే అది లేచి గట్టిపడినట్టు ఉంది. ఆయన నా చిట్టిదాన్ని చేతులతో తడిమి లోపలి ఒకవేలుని కస్సుమని తోశారు. నేను ఇస్స్ అంటూ ములిగాను. ఏమండి సిగ్గువిడిచి చెబుతున్నాను. మీకు కారిన కూడా నాకు ఇలా వేలితో ఐన కార్పించండి. ఎప్పటి నుండో అడుగుదామని అనుకున్నాను. ఇప్పుడు అడుగుతున్నాను. మీరు ఎప్పుడు కూడా రాత్రి రెండుసార్లు చేయలేదు, నేను కూడా అడగలేదు. మీరు వారం రోజులు దూరంగా ఉన్నారు కదా. ఈరోజైన నాకు కార్పించండి ప్లీజ్ అన్నాను. రెండు రౌండ్స్ నాకు చేయాలనే ఉంది పల్లు కానీ నాకు అప్పటికే  నావల్ల కాకనే పడుకుంటున్నాను అంటూ నా దానిలో నుండి వేలు తీసేసి ఆయన నా మీదకు ఎక్కి నా సళ్ళను పిసుకుతూ,చీకుతూ చిన్నగాలోపలికి తోస్తున్నారు. నేను తొడలను మరింతగా దూరం చేసి ఆయన గూటాన్ని లోపలికి వెళ్ళేలాగా పడుకుని ఆయన పిర్రలను పిసుకుతూ ఆహ్…ఇస్స్స్…మ్మ్ అంటూ మూలుగుతున్నాను. ఆయన స్పీడ్ పెంచేసి ఆవేశపడుతూ  3నిమిషాలు ఊగి కార్చేసి నా మీదపడుకున్నారు. 

నాకు ఎక్కడాలేని కోపం, ఏడుపు వచ్చేసింది. ఇందాకటి లాగే నాకు సరిపోలేదని సిగ్గు విడిచి కనీసం చేతితో అయినా నాకు తృప్తి పరుచమని అడుగుదామనుకున్న. ఎక్కడ సిగ్గులేని దానిలా బరితెగించింది అనుకుంటారని ఆగిపోయాను. ఆయన అలాగే పక్కకి జరిగి వెల్లకిలా పడుకున్నారు. ఏదైతే అది అవుతుందని పక్కనే ఉన్న లంగాతో నాదానిలో కార్చేసిన రసాలను తుడుచుకుని, ఆయన గూటాన్ని తుడిచి, మొదటిసారి ఆయన గూటాన్ని చేత్తో పట్టుకుని మొహాన్ని దాని దగరికి తీసుకుని వెళ్లి ముద్దుపెట్టాను. అప్పటికే అది ఒక అంగుళం చిన్నదైపోయి ముడుచుకుపోయింది. ఎలాగైనా దాన్ని లేపాలి దాన్ని ముద్దాడుతూ, ఆయన తొడల మధ్యలో వెళ్లి తలను ఆయన గూటం దగ్గర పెట్టి వట్టలను చిన్నగా పిసుకుతూ గూటాన్ని ముందుకు వెనక్కు ఊపుతున్నాను. అది 5నిమిషాలైనా పెద్దదవలేదు. నాకు మరింత కోపంవొచి గూటాన్ని వదిలేసి చేతితో ఐన చేయండి నాకు అని అడిగాను. ఆయన లేచి లుంగీ కట్టుకుని ఇక పడుకో అని చెప్పి పక్కకు తిరిగి పడుకున్నారు. 

ఆయన స్వార్ధం ఆయన చూసుకుని పడుకుంటున్నారు. ఇంకా నావల్ల కాకపోవడంతో బాత్రూం లోపలికి వెళ్లి మొదటిసారిగా నాదానిలో వేలుని పెట్టి ఊపుకున్నాను. అలా 5నిముషాలు ఊపుకుని నా ఎదబంతులను పిసుక్కుని కొద్దిగా తృప్తి పడి తెల్లటి రసాలను కక్కేసాను. అప్పుడు నాకు ఒళ్ళంతా తేలికగా అనిపించింది. ఇన్నాళ్లు ఈపని చేసుకోలేదని బాధపడ్డాను. ఇకపై మొగుడు ఇవ్వని సుఖాన్ని ఇలా అయినా కాస్త తీర్చుకోవాలని నిర్ణయించుకున్నాను. అలా ఆ రాత్రి కడుక్కుని వెళ్లి ఆయన పక్కలో పడుకున్నాను. ఇలా నా దినచర్య రోజు మాములుగా జరుగుతుంది. 

ఒకరోజు మా అత్తయ్య దగ్గరినుండి కాల్ రావడంతో ఇద్దరం బయలుదేరి వూరెళ్ళాం. మామయ్యకు కొద్దిగా ఆరోగ్యం బాగులేదని అంటే రెండు రోజులు ఆయన ఉంది ఆఫీస్ పని ఉందని వెళ్లిపోయారు. నన్ను 4రోజుల తర్వాత తీసుకెళ్తాను అని చెప్పారు. ఆయన్ని చూడాటానికి వచ్చిన వాళ్ళు అందరు నన్ను ఏందే అమ్మాయి ఏమైనా మంచి కబురు ఉందా లేదా అని మొహం మీద అడిగారు. నేను నవ్వుతు ఇంకా లేదు పిన్నిగారు, అక్కగారు అంటూ చెప్పను. ఏమైనా ఫ్యామిలీ ప్లాన్ చేస్తున్నారా? ఏందే అని అడిగారు. అత్తయ్య కూడా అలా అడిగింది. అలాంటిదేం లేదు అన్నాను. ఒకసారి డాక్టర్ దగ్గరికి వెళ్లి రండి అని చెప్పింది. మా అమ్మ వాళ్ళ ఊరు కూడా అదే కావడంతో 2రోజులు అక్కడ కూడా ఉన్నాను. అమ్మ కూడా ఒకసారి డాక్టర్ దగ్గర చూపించుకో తల్లి అంది. నేను సరే అమ్మ అని చెప్పాను. చెల్లి 10వ తరగతి చదువుతుండటంతో పరీక్షల్లో బిజిగా ఉంది. బాగా చదూకోమని చెప్పి అత్తయ్య ఇంటికి వెళ్ళాను. ఆరాత్రి ఆయన వచ్చారు. మొదటిరాత్రి పడుకున్న మంచం మీదే మేము పడుకున్నాం. ఆరాత్రి జరిగిందంతా గుర్తొచ్చి బాగా ఏడ్చేసాను. కనీసం అలా అయిన చేస్తే బాగుండు అనుకున్నాను. కానీ అలా జరగలేదు. ఆయన రోజులాగే ఊగి కార్చేసి త్వరగా పడుకో రేపు ఉదయాన్నే బయలుదేరాలి అన్నారు. నేను ఇంకేం చేస్తామని తుడుచుకుని పడుకున్నాను. 

అలా అక్కడి నుండి ఉదయాన్నే విజయవాడ బయలుదేరాం. అలా ఇంకో 15రోజులు గడిచాయి. ఒకరోజు రాత్రి ఓరికి వెళ్ళినప్పుడు బంధువులు చెప్పిన విషయం ఆయనకు చెప్పను. ఒకసారి డాక్టర్ దగ్గరికి వెళదామని అడిగాను. దానికి ఆయన కోప్పడి ఇప్పుడెందుకు అంత తొందర. అయ్యేటప్పుడు అవుతారు పిల్లలు అని చెప్పి తప్పించుకున్నారు. ఇంకా పెళ్ళై 7నెలలే అవుతుంది కదా అన్నారు. నేను అది నిజమే కానీ ఒక్కసారి వెళ్తే ఏమవుతుంది అన్నాను. నస పెట్టకు పల్లవి నేను రాను. ఇంకొన్ని నెలలు ఆగుదాం. అప్పటికి కాకపోతే చూద్దాం అన్నారు. నేను ఇంకా ఎం చెప్పకుండా పడుకున్నాను.
 
మరుసటి రోజు ఆయన ఆఫీస్ వెళ్ళాక నేను బట్టలు ఉతకడానికి వెనకాల వెళ్ళాను. నేను వెళ్లిన కాసేపటికి డోర్ తెరిచి బయటకు వచ్చాడు అంకుల్. నన్ను చూసి పలకరించాడు. ఏందీ పల్లవి వెళ్ళారా మీ ఆయన అన్నాడు. హా వెళ్లారు అంకుల్ అన్నాను. ఆంటీ లేదా? కనిపించడం లేదు ఈమధ్య అన్నాను. స్కూల్ కి వెళ్ళింది కదా పల్లవి అన్నాడు. మీ పనే బాగుంది అంకుల్. ఆంటీ స్కూల్ వెళ్లడం. మీరు ఇంట్లో నుండే బిజినెస్ చూసుకోవడం అన్నాను. నా మాటలకు నవ్వి ఒక్కోసారి డ్రైవర్ దొరకకపోతే నేనే వెళ్ళాలి పల్లవి అన్నాడు. ఏమైనా మీ పని బాగుంది అంకుల్ అంటూ బట్టలు ఉతికేసి పైకి వెళ్లి ఆరేస్తున్నాను. మా ఇంటి మేడకు అంకుల్ ఇంటి మేడకు కేవలం ఫీట్ దూరం మాత్రమే గ్యాప్ ఉండటంతో అంకుల్ చివరికి వచ్చి తాను ముందుగా ఆరేసిన బట్టల్ని తీస్తున్నట్టు చేసి నా చేతుల్ని తాకడానికి ట్రై చేస్తున్నాడు. నేను కొద్దిగా దూరం జరిగి నా పని నేను చేస్తున్నాడు. సారి పల్లవి పొరపాటున తాకను అన్నాడు. నేను పర్లేదు అంకుల్ అని చెప్పి ఇంట్లోకి వెళ్ళిపోయాను. 

అసలు ఏంటి అంకుల్ నన్ను అదోలా చూస్తున్నాడు. ఈరోజు నన్ను తాకడానికి ప్రయత్నించాడు. నేనేమైన పొరబడుతున్నానా? కాసేపు నిద్రపోయి సాయంత్రం బట్టలు ఆరేసినవి తీసుకుని వద్దామని వెళ్ళాను. చీర కింద ఆరేసిన నా పింక్ బ్రా, ప్యాంటి కనిపించలేదు. చాలాసేపు వెతికాను ఎక్కడ పడిపోయాయో అని. కిందికి వచ్చి చూసాను. ఉతికిన చోటు కూడా లేవు. ఎటు పెట్టాను అని ఇంట్లో కూడా చూసాను. ఎందుకో అంకుల్ మీద డౌట్ వస్తుంది. ఆయన ఏమైనా తీసాడా? ఎలా అడగాలి అని ఆలోచిస్తున్నాను. చ్చ చ్చ అతనికి ఎం అవసరం బంగారం లాంటి పెళ్ళాం ఉంది కదా నావాటితో అతనికేం అవసరం అనుకుని ఊరుకున్నాను. ఆరోజు మామూలుగానే గడిచింది. 

రెండు రోజులయ్యాక ఆయన క్యాంపు వెళ్ళాలి బట్టలు సర్దమని చెప్పారు. రాత్రి అన్నిసర్ది వచ్చి మంచం ఎక్కానో లేదో ఎప్పటిలాగే నా మీద దాడి మొదలుపెట్టి కార్చేసి పడుకున్నారు. ఉదయాన్నే ఆయన ఇంకోసారి కార్చేసి ఆయన దాహం తీర్చుకుని బాత్రూం లోకి దూరారు. నేను లేచి త్వరగా టిఫిన్ చేసి ఆయనకు పెట్టి పంపించాను. ఆయన వెళ్ళాక స్నానం చేసి తినేసి టీవీ చూస్తూ కూర్చున్నాను. 

ఒకసారి డాక్టర్ దగ్గరికి వెళదామని రెడీ అయి ఇంటికి తాళం వేసి గేట్ ముందుకేసి కొద్దీ దూరం నడిచి ఆటో కోసం నిల్చున్నాను. అప్పుడే అంకుల్ బైక్ మీద నా ముందుకు వచ్చి ఆపాడు. ఎక్కడికి పల్లవి అని అడిగాడు. వీడికేం చెప్పాలి అని మాకు తెలిసిన వాళ్ళు ఉంటె అక్కడికి వెళ్తున్నాను అని చెప్పాను. నన్ను డ్రాప్ చేయమంటావా నేను ఫలానా చోటు వెళ్తున్నాను అన్నాడు. లేదు అంకుల్ నేను ఆటో లో వెళ్తాను అన్నాను. ఇంతలో ఆటో రావడంతో ఆటో ఎక్కి బయలుదేరాను. ఒక హాస్పిటల్ దగ్గర ఆటో ఆపి డబ్బులు ఇచ్చి లోపలి వెళ్లి డాక్టర్ అప్పోయిన్మెంట్ తీసుకున్నాను. 

కాసేపటికి నా నెంబర్ రావడంతో డాక్టర్ దగ్గరికి వెళ్ళాను. నా ప్రాబ్లెమ్ చెప్పను. నాకు కొన్ని టెస్ట్ లు చేసి 2గంటలు గడిచాక నీలో ఎలాంటి ప్రాబ్లెమ్ లేదు అని చెప్పింది. దీన్ని బట్టి నాకు అర్థమైంది ఏంటంటే ఒకవేళ ప్రాబ్లెమ్ ఉంటె ఆయనలో ఉండాలి అనుకుని బాధపడుతూ ఇంటికి వచ్చేసాను.

డోర్ పెట్టేసి మంచం మీద పడుకుని ఆయన గురించి ఆలోచిస్తున్నాను. ప్రతిసారి ఆయన నా మీద ఊగి నా దానిలో రసాలను కార్చేసిన ఇప్పటి వరకు నా కడుపు పండలేదంటే ఆయనలోనే ప్రాబ్లెమ్ అని అర్థమైంది. నేను ఇలా డాక్టర్ దగ్గరికి వెళ్లిన సంగతి ఆయనకు చెప్పకుండా ఆయన చెప్పినట్టే ఇంకొన్ని నెలలు ఆగి ఇంకోసారి ఆయనకు గుర్తుచేస్తాను. 

కానీ ఇప్పుడు గుర్తు చేసి ఆయన్ని బాధపెట్టినట్టే అవుతుంది ఆయన లోపాన్ని బయటపెట్టి. ఏవిధంగా ఆలోచించిన ప్రాబ్లెమ్ అనిపిస్తుంది. అసలే పడక సుఖం లేదని బాధపడుతుంటే ఇప్పుడు పిల్లలు కూడా పుట్టారని అర్థమైంది. దేవుడా ఎందుకు నన్ను ఇలా శిక్షిస్తున్నావు? నేనేం పాపం చేసాను అని చాలా ఏడ్చాను. రెండు రోజులు మూసినా తలుపులు తీయలేదు. సరిగ్గా వొండను కూడా లేదు. ఆయన కూడా కాల్ చేయలేదు. నేను కూడా కాల్ చేయలేదు. తెల్లారి ఆదివారం కావడంతో తలుపు ఎవరో కొడుతున్నది వినిపించి వెళ్లి డోర్ తీశాను. ఎదురుగా సంధ్య ఆంటీ  ఇద్దరు పిల్లలతో వచ్చింది. 

లోపలి పిలిచి సోఫాలో కూర్చోమని చెప్పను. ఏందీ పల్లవి అసలు కనిపించడం లేదు. మీ అంకుల్ కూడా చెప్పారు. రెండు రోజులుగా కనిపించలేదని. ఏమైంది అని అడిగింది. అదేం లేదు ఆంటీ. ఆయన క్యాంపు వెళ్లారు అందుకే ఒక్కదాన్నే ఇంట్లో ఉన్నాను. ఇది నాకు అలవాటే అన్నాను. అవునా ఒక్కదాన్నే ఎలా వదిలివెళ్లారు నీ భర్త అంది అడిగింది. అయ్యో ఆంటీ మాకు ఇది అలవాటే అంటూ కాఫీ కలుపుకుని అంటీకి ఇచ్చాను. పిల్లల కోసం బిస్కట్ ఇచ్చాను. ఒక్కదానివే ఇబ్బంది పడకాపోతే నాకు చెప్తే తోడుగా పడుకునే దాన్ని కదా పల్లవి అంది. అయ్యో నాకేం భయం లేదు. నేను పడుకునేసరికి 11PM అవుతుంది. టీవీ చూస్తూ నిద్రవచ్చేవరకు ఇక్కడే కూర్చుని ఉంటాను అన్నాను. సరే పల్లవి అదే మీ అంకుల్ చెప్పేసరికి అసలు ఏమైందో అని కనుక్కుందామని వచ్చాను అంది. సరే పల్లవి ఇక వెళ్తాను. అసలు విషయం చెప్పడం మర్చిపోయాను స్కూల్ కి రెండు రోజులు సెలవులు దొరికాయి. మా అమ్మవాళ్ళదగ్గరికి వెళ్తున్నాం నేను పిల్లలు. మీ అంకుల్ ఇక్కడే ఉంటారు. ఏమైనా సరుకులు కావాలంటే ఆయనతో తెప్పిచుకో అని వెళ్ళిపోయింది. 

ఆ రోజు మామూలుగానే గడిచిపోయింది. ఉదయం లేచి వెనక డోర్ ఓపెన్ చేశాను. ఎప్పటి నుండి ఎదురు చూస్తూ ఉన్నదో అంకుల్ బయటే ఉన్నాడు. నన్ను చూసి హాయ్ అని పలకరించాడు. నేను హాయ్ అన్నాను. 
ఇప్పుడే లేచావా పల్లవి అన్నాడు. 
అవును అంకుల్ అన్నాను. 
టిఫిన్ అయ్యిందా అని మాటవరసకు అడిగాను. 
లేదు పల్లవి. మీ ఆంటీ లేదు కదా. ఎం వొందుకోను అని వండలేదు. బయట తినేస్తాను అన్నాడు. 
అయ్యో అంకుల్ బయట ఎందుకు నేను కూడా ఒక్కదాన్నే ఉన్నాను. స్నానం చేసాక మీకోసం కూడా వండుతాను. తిందురు కానీ అన్నాను. 
సరే పల్లవి అన్నాడు. 
నేను స్నానం చేసి జీడీ పప్పు ఉప్మా రెడీ చేశాను. ఇంట్లోకి రండి అంకుల్ తిందురు కానీ అని పిలిచాను. 
అంకుల్ సరే అంటూ ముందు డోర్ నుండి వచ్చాడు. 
సోఫాలో కూర్చోమని చెప్పి ప్లేట్స్ లో పెట్టుకుని తీసుకుని వెళ్లి ఇచ్చాను. 
అప్పుడు నేను మాములు నైటీ వేసుకున్నాను. ఇద్దరం కూర్చుని తింటున్నాం. 
చాలా బాగుంది పల్లవి ఉప్మా. చాలా బాగా చేసావు అని పొగిడారు. 
నేను థాంక్స్ అంకుల్ అన్నాను. 
మీ ఆయన ఎం జాబ్ చేస్తారు అని అడిగాడు. 
నేను ఫలానా కంపెనీలో ఫలానా జాబ్ అని చెప్పాను. 

మీ అమ్మానాన్నలు నీకు చిన్న వయసులోనే పెళ్లి చేసినట్టు ఉన్నారు అని అన్నాడు. నేను అవును అంకుల్ మాది మామూలు కుటుంభం. నాన్న తాగుబోతు. అన్ని అమ్మనే చూసుకుంటుంది. అమ్మకు కాన్సర్ ఉంది. ఆరోగ్యం బాగుండదు. అందుకే నాకు త్వరగా పెళ్లి చేసేసారు అన్నాను. 
అయ్యో అవునా. ఇంతకీ ఎంతవరకు చదువుకున్నావు అని అడిగాడు. 
నేను 10వరకే చదుకున్నాను అంకుల్ అన్నాను. 
ఇప్పుడు నీ వయసు ఎంతుంటుంది పల్లవి అని అడిగారు. 
ఎందుకు అంకుల్ నా వయసు మీద పడ్డారు. 
అదేం లేదు అమ్మాయి ఊరికే తెలుసుకుందామని అన్నాడు. 
నేను 20 అని చెప్పను. 
ఇంతకీ మీ వయసు ఎంత అని అడిగాను. 
నువ్వెంత అనుకుంటున్నావు అని అడిగాడు. 
ఏమో అంకుల్ నాకు ఎం తెలీదు మీరే చెప్పండి అన్నాను. 
ఇప్పుడు 38 అన్నాడు. 
 ఓహ్! అవునా అంత వయసులాగా కనిపించరు అన్నాను. 
నా మాటలకు నవ్వాడు. అలా కొద్దిగా ఫ్రీ అయ్యాడు. 
ఆ రోజు అతనే మధ్యాహ్నం రాత్రికి కొద్దిగా కర్రీ చేసి ఇవ్వమ్మా అని మటన్ తెచ్చి ఇచ్చాడు. 
అయ్యో నేను తెచ్చుకునే దాన్ని కదా అంకుల్ అన్నాను. పర్వాలేదు పల్లవి అంటూ ఇచ్చాడు. ఆ రోజు కర్రీ చేసాను. మధ్యాహ్నం భోజనం అయ్యాక పిలిచాను తినడానికి. 
ఇద్దరం కూర్చుని తింటున్నాం. 
ఒకటి అడగనా పల్లవి అన్నాడు. అడగండి అంకుల్ అని చెప్పాను. 
నీవు చాలా అందంగా ఉంటావు. నిన్ను చూసినప్పటి నుండి నిన్ను పదేపదే చూడాలనిపిస్తుంది. కానీ నీ మొహంలో ఎప్పుడు ఎదో కోల్పోయిన దానిలాగా కనిపిస్తుంటావు. కొత్తగా పెళ్ళైన వాళ్ళు ఎలా ఉంటారో అలాంటి హుషారు నీ మోహంలో  అన్నాడు. 
అయ్యో అదేం లేదు అంకుల్ నేను బాగానే ఉన్నాను. ఇంకా కొత్త ఏంటి అంకుల్ 7నెలలు ఆయిపోతేనూ అన్నాను. 
ఇంతకీ మీ ఆయన నిన్ను బాగానే చూసుకుంటాడా అని అడిగాడు. 
నేను హా బాగానే చూసుకుంటారు అని చెప్పాను. 
ఏమో పల్లవి అలా అనిపించడం లేదు నాకు అన్నాడు. 
అయ్యో అదేం లేదు లేండి అన్నాను. 

రెండవ రోజు కూడా ఇంట్లోనే వండాను.  మధ్యాహ్నం తినడానికి వచ్చినప్పుడు తాగి ఉన్నాడు. అప్పుడు నేను చీరలో ఉన్నాను. ఆరోజు అన్నం తినేటప్పుడు నా నడుము, నా పైట వైపే చూస్తున్నాడు. నాకు ఎందుకో తేడా అనిపించి కొద్దిగా దూరంగానే ఉన్నాను. ఆ రోజు చీర బొడ్డుకు పైన కట్టాను. అన్నం తినేసాక కాసేపటికి నేను కిచెన్ లోపల గిన్నెలు కడగడానికి వెళ్ళాను. నేను వెళ్లిన కాసేపటికి నా వెనకాలే వచ్చి నా నడుమును పట్టుకున్నాడు. నేను ఒక్కసారిగా షాక్ అయ్యి ఎం చేస్తున్నావు అంకుల్ వదలండి నన్ను అంటూ కష్టం మీద వదిలించుకుని బయటకు పంపించి తలుపేసాను. 

అలా అంటీ వచ్చే రోజువరకు వెనక తలుపు తీయలేదు. 
కొన్ని రోజులు గడిచాక నేను వెనకాల బట్టలు ఉడికేటప్పుడు అంకుల్ గోడ దగ్గరికి వచ్చి సారీ పల్లవి. నేను ఎదో మత్తులో పొరపాటు చేయబోయాను. నన్ను క్షమించు. ఇంకెప్పుడు అలా చేయను. నువ్వంటే నాకు చాలా ఇష్టం పల్లవి. నిన్ను అలా చీరలో దగ్గరగా చూసేసరికి నన్ను నేను కంట్రోల్ చేసుకోలేకపోయాను అంటూ చాలాసేపటి వరకు క్షమించమని బతిమాలాడు. నేను కూడా మొదటి తప్పు అని సరే అంటూ క్షమించాను. 

కొన్ని రోజులకి మా ఊరి నుండి కాల్ వస్తే ఆయన, నేను వెళ్ళాం. అక్కడికి వెళ్ళాక తెలిసింది అమ్మ చనిపోయిందని. అలా 15-20 రోజులు అక్కడే ఉన్నాను. చెల్లి నేను ఆ షాక్ నుండి ఇంకా కోలుకోలేదు. చెల్లికి ఇంకా పరీక్షలు దగ్గర పడ్డాయి. నేను చెల్లికి బాగా చదుకోమని చెప్పి నాన్నకు చెల్లి జాగ్రత్త అని చెప్పి తిరిగి వచ్చేసాను.