ఏంలేదక్కా… ఎవరో తెలీదు…. దొంగనా కొడుకులు దారికాశారు… నాలుగు పీకా… వాళ్ళలో ఒకడు కత్తి విసిరినప్పుడు గీసుకుంది… పెద్దగా ఏమీ కాలేదు… పై చర్మం తెగిందంతే…’’ అన్నాడు. వాళ్ళెవరు? ఎందుకు దాడి చేశారు? నీకు ఇక్కడ శత్రువు ఎవరున్నారు? అంటూ తన చేతికి ఫస్ట్ ఎయిడ్ చేస్తూ ప్రశ్నల వర్షం కురిపించింది… ‘‘నాకు తెలీదక్కా… తెలిసిన పోలీసోల్లకి అప్పిచెప్పా… రేపటికి తెలుస్తుంది…’’ అన్నాడు. కొద్దిసేపు మాట్లాడుకున్నాక ఉమాదేవి ప్రిన్స్ ని ఇబ్బంది పెట్టినట్టవుతుందనుకుందేమో… ఉమాదేవి ఆ రాత్రి వెళ్ళిపోయింది… ప్రిన్స్ కూడా తనని ఆపలేదు… ఉదయం అవ్వగానే సోనా కన్నా ముందే ఉమాదేవి వచ్చి ప్రిన్స్ ని నిద్రలేపి కాఫీ ఇచ్చింది. కాఫీ తాగుతూ… సెక్యూరిటీ ఆఫీసర్లకు ఫోన్ చేశాడు ప్రిన్స్… రాత్రి ఎటాక్ చేసింది ఎవరో… ఎందుకో తెలుసుకోడానికి… ఫోన్ మాట్లాడినంత సేపు ఉమాదేవి సైలెంట్ గా అక్కడే కూర్చుంది… తన కంగారు తనది… ఎక్కడ రంగారావు రివేంజ్ ప్లాన్ చేశాడోనని… ప్రిన్స్ ఫోన్ మాట్లాడి నవ్వుకుంటూ లోపలకి రావడం చూసి… ‘‘ఏంటిరా నవ్వుతున్నావ్…. కొంపదీసి… ఆ రంగారావుగాడి బ్యాచ్ ఏమోనని రాత్రి నుండి నేను టెన్షన్ పడుతుంటే?’’ అంది ఉమాదేవి. ‘‘కాదక్కా ఇదో సిల్లీ స్టోరీ… రంగారావుగాడు ఊర్లో లేడు… ఎప్పుడో మన దెబ్బకి వాళ్ళ సొంతూరు పారిపోయాడు….’’ అన్నాడు. ‘‘ఇంతకీ ఎవరాళ్ళు?’’ అంది ఉామదేవి… ‘‘ఏం లేదు… వాళ్ళు ఎవరో అనుకుని నా మీద ఎటాక్ చేశారు… వాళ్ళ కర్మ కాకపోతే నామీద ఎటాక్ చేశారు… నేను నలుగురికీ నాలుగు గట్టిగా ఇచ్చా… అప్పటికే అర్ధమైయ్యుంటది వాళ్ళకి… అంటూ పక పకా నవ్వసాగాడు… రాత్రి సెక్యూరిటీ ఆఫీసర్లు నాలుగు దెబ్బలేసే సరికి అసలు విషయం తెలిసింది…’’ అంటూ మళ్ళీ పకపకా నవ్వాడు. ‘‘అదేంటిరా… దారికాశారంటున్నావ్? అంత చెక్ చేసుకోకుండా దారికాసి… అది కత్తులతో ఎటాక్ చేస్తారా?’’ అంది ఉమాదేవి. ‘‘నాకు రాత్రి అదే డౌటొచ్చిందక్కా… వాళ్ళలో ఒక్కడి దగ్గర…. అదికూడా చిన్న కత్తి ఉంది… మిగిలిన వాళ్ళ దగ్గర బ్యాట్లు వికెట్లే ఉన్నాయ్… పైగా కుర్రాళ్ళు… వీళ్ళేంటీ… నా మీద ఎటాక్ ఏంటీ అనుకున్నా… ముందు అసలు విషయం తెలుసుకుందామని మాట్లాడటానికి ట్రైచేశా… కానీ వాళ్ళు వినకుండా ఎటాక్ చేయడంతో నేను వాళ్ళని మడతేసేసి సెక్యూరిటీ ఆఫీసర్లకు ఫోన్ చేశా….’’ అంటూ మళ్ళీ పక పకా… నవ్వడం మొదలుపెట్టాడు. ‘‘దానికెందుకు నవ్వుతున్నావ్?’’ అంది ఉమాదేవి. ‘‘ఏం లేదు… వాళ్ళ స్థాయికి నా మీద ఎటాక్ అంటే నవ్వాగడం లేదు… నేను కిక్ బాక్కింగ్, కరాటే, థైక్వాండో మూడిటిల్లో బ్లాక్ బెల్డ్… వాళ్ళు వాళ్ళ పిల్ల యాసాలు కాకపోతే నా లాంటి వాడి మీద ఎటాక్ కి కనీస ప్రిపరేషన్ లేదు, వాళ్ళకి అందుకే నాకు నవ్వాడగం …
