నేను హైదరాబాద్ మరుసటి రోజు పొద్దునే చేరాను. నా అపార్ట్మెంట్ కి వెళ్లాను. నా రూమ్ మేట్  కి ఫోన్ చేస్తే తలుపు తీసాడు.

రాత్రి నిద్ర పట్టలేదు. తన గురించే అన్ని ఆలోచనలు. తనని మరవలేకపోతున్నాను. తన ఫేస్బుక్ ప్రొఫైల్ లోని పిక్స్ అన్ని నా ఫోన్ లో సేవ్ చేసుకున్నాను. ఆ ఫొటోలు ఆలా చూస్తూ తన గురించి జీవితం ఊహించుకుంటూ అలాగే పగటి కళలు కంటూ ఉంది పోయను.

ఆఫీస్ కి అస్సలు వెళ్ళబుద్ధి కాలేదు. ఈ రోజు సోమవారం పైగా నిన్న రాత్రి అస్సలు నిద్ర పట్టలేదు. ఇంట్లో కూర్చొని ఆ రోజంతా ప్రేమ సినిమాలు చూస్తూ ఉండిపోయాను. అమేజాన్ లో ఒక రెండు ప్రేమ నవలలు కూడా ఆర్డర్ చేశాను.

నా మనసు మొత్తం తనే. ఊహలతో నిండిపోయింది. తనతో పెళ్లి అయ్యాక: మేము అన్ని చోట్లకి తిరగడం, తనతో చిలిపిగా సరసాలు ఆడటం, తనతో ప్రేమ మైకం లో ఉండటం, అలాగే తనని చూస్తూ ఉండిపోవటం, ఏదైనా ఫంక్షన్ కి వెళ్ళిపినప్పుడు తనతో సైగ భాషలో మాట్లాడటం, తనతో  లేట్ నైట్ చాటింగ్ లు, వాట్సాప్ వీడియో కాల్స్, ఒకే పడకలో ఆలా ఒకరి కౌగిలి లో ఒకరం, తను నేను దెయ్యం సినిమాకి వెళ్తే భయం తో నన్ను గట్టిగ కార్చుకోవటం, ఇద్దరం ఒకలకొకళ్ళు చూసుకుంటూ కలసి వర్షంలో తడవటం, ఒక కోన్ ఐస్ క్రీం కలసి తినటం, ఓకే కూల్ డ్రింక్ లో రెండు స్ట్రాలు వేసుకొని తాగటం, తను నన్ను వంటగదికి సహాయం కోసం పిలిస్తే తనతో చిలీపగా ప్రవర్తించటం, తనకి వొంట్లో బాగాలేకపోతే తన తల పై తడి గుడ్డ వేసి నేను తోడుగా ఉన్న అని చెప్పటం.

తనకు లిప్ లాక్స్ ఇవ్వటం, పెదాలు నాలుకలతో ఫ్రెంచ్ కిస్ ఇవ్వటం, తన చీర మొత్తం ఇప్పేసి తన వంపులను నా చేతులతో ఆలా ఆలా అనుభవించటం, తన వాళ్లంతా ముద్దులతో ముంచేయటం,  తన సాఫ్ట్ బూబ్స్ ని చేతులోకి తీసుకొని ఫీల్ అవ్వటం, ఆ బూబ్స్ కి ముద్దులు పెట్టటం,  శోభనం రాత్రి గురించి, శృంగారం చేయటం, ఫోన్ సెక్స్, తన నడుముని చిలిపిగా గిల్లటం, తను నేను షవర్ కింద స్నానం చేయటం, తను స్నానం నుంచి టవల్ కట్టుకొని బయటకు రాగానే ఒక్కసారి పట్టుకొని చిలిపి పనులు చేయటం, తనతో సెక్స్ ఆటలు ఆడటం, సెక్స్ తర్వాత ఒకే పడకలో బట్టలు లేకుండా నగ్నంగా ఒకరి కౌగిలిలో ఒకరం రాత్రంతా కలసి నిద్రపోవటం, ఆఫీస్ లో ఉన్నపుడు తనకు ఫోన్ చేసి ఆ రాత్రి నేను తనతో పడకలో ఎం చేస్తానో చెప్పటం, ఆ మాటలు విని తాను నాకోసం ఇంట్లో సెక్సీ ట్రాన్సపేరంట్ చీర కట్టుకొని, మంచి సెంటు కొట్టుకొని, రూమ్ అంత పూలతో నింపి, తన చేతిలో రెడీ గా కండోమ్స్ పట్టుకొని నా కోసం ఎదురు చూస్తూ ఉండటం.

చాల ఆలచనలతో నా హృదయం నిండిపోయింది. ఇంకా ఎప్పుడు దాకా వెయిట్ చేయాలి, ఈ కొన్ని నెలలు ఎలా వెయిట్ చేయాలో అర్థం కాలేదు.

ఒక వారం రోజులు బాగా టార్చర్ అనుభవించాను. తర్వాత పెళ్లి మాటల కోసం అందరం కలిసాము. ప్రియని వారం తర్వాత చూస్తున్న. మాత్రం బయటకు బాగానే ఉన్న లో లోపల మాత్రం తీరని ప్రేమ దాహం. పెళ్లి మాటల్లో పెద్దలు అన్ని విశేషాలు మాట్లాడుకున్నారు. ఎవరు ఏమి మాట్లాడుకున్నారో చిన్న చీటీలో రాశి వాటిని ఒకరికి ఒకరు మార్చుకున్నారు.

నేను, అమ్మ నాన్నలకి అపార్ట్మెంట్ గురించి చెప్పాను. అక్కడ మాటల్లో ఈ ప్రస్తావన వచ్చింది. అయితే ప్రియా ఒకటే కూతురు కాబట్టి, కట్నం బాగానే ఇస్తున్నారు. ఒక కొత్త స్విఫ్ట్ కారు, ఒక 10 ఎకరాల పొలం, 5 లక్షల డబ్బు, మా కొత్త ఇంటి కోసం మంచాలు, సోఫా, వంట సామాన్లు వాగేరా అలాగే పెళ్లి ఖర్చులు.

అమ్మకి కట్నం లాంటివి నచ్చవు. మా అమ్మకి డాక్టర్ చదవాలని బాగా కోరిక ఉండేది కానీ ఆ రోజుల్లో అమ్మ చదువు ఆపించేసి మొత్తం డబ్బు తాత గారు అమ్మ పెళ్ళికి వాడేశారు.

మా నాన్నగారి వైపు కూడా అలంటి ఆలోచనలు ఉన్నాయి. మా తాతగారు ఒక చిన్న సంఘసంస్కర్త. మా నాన్నని డిగ్రీ వరకు చదివించిన ఆయనకు ఊరు వాళ్ళని వదిలి ఉండటం ఇష్టం లేక వెనక్కి వచ్చేసి అక్కడ కొన్ని సంవత్సరాలు తాత గారితో ఉండి, తర్వాత
చాల సంవత్సరాలు సర్పంచిగా పనిచేసారు. ప్రస్తుంతం అన్నిటికి దూరంగా ఉంటూ ఊరులో ఒక పెద్ద మనిషి గా ఉంటున్నారు. ఆయనకి ఊరన్న, ఊరిలో జనాలన్న చాల ప్రేమ.

మా చెల్లికి ఒక రూపాయి కట్నం తీసుకోకుండా ఉండే వాళ్ళనిచ్చి పెళ్లి చేయాలని మా అమ్మ నాన్న ఆశ. అందుకే ఉన్న డబ్బులు మొత్తం ఖర్చు ఎక్కువైనా చెల్లి చదువు పైనే ఖర్చుపెట్టేస్తున్నారు డాక్టర్ చదివించటానికి. వాళ్ళిద్దరి ఉద్దేశం ఏంటి అంటే డబ్బు ఆడపిల్లల చదువుకి వాడాలి కానీ కట్నానికి కాదు అని.

ఈ విషయంలో, ప్రియ ఒక్కటే కూతురు కాబట్టి, కట్నంగా ఇచ్చే ఆస్తి, డబ్బు, వస్తువులు, అన్ని కూడా ప్రియా పేరు మీదే ఉంటాయి. పిల్లలు పెద్ద వాళ్ళయ్యాక, ప్రియ పేరు నుంచి డైరెక్ట్ గ వాళ్ళ పేరు మీదకి అన్ని ట్రాన్సఫర్ అవుతాయి.

అయితే నిష్ఠితార్థానికి మూహూర్తం నెల తర్వాత, పెళ్లి ముహూర్తం అక్కడినుంచి రెండు నెలల తర్వాత నిర్ణయించారు. మొత్తం ఇప్పటి నుంచి పెళ్లి 3 నెలలు. ఈ లోపల నిష్ఠితార్ధం అలాగే పెళ్లి పనులు చాలా ఉంటాయి. అయితే నిష్ఠితార్ధం కొంచెం తక్కువ ఖర్చుతో చేసి పెళ్లి మాత్రం ఎక్కువ ఖర్చుతో ఘనంగా చెయ్యాలని అనుకున్నారు. ఇక రిసెప్షన్ లాంటివి వద్దనుకున్నారు.

ప్రియని మాత్రం కళ్ళార్పకుండా అలాగే చూస్తూ ఉండిపోయాను. తాను కూడా నన్ను చూస్తూ కొంచెం సిగ్గు పడుతూ ఉంది. పయిన సారికన్నా ఈ సారి ఎక్కువ ఊహలు నన్ను దిష్టర్బ్ చేసాయి. తాను ఈసారి మాత్రం పోయిన సారికన్నా ఈ సరి చాల సెక్సీ గ కనిపించింది. తన చీర మాములు చీర అయినా, నా ఊహలలో మాత్రం తనను ఒక శృంగార దేవత లాగా ఊహించుకున్నాను. తను మాట్లాడే విధానం, నడిచే నడక, తన తీయని గొంతు, తను చూసే చూపులు అన్ని అలాగే చూస్తూ ఉండిపోయాను. నన్ను చుసిన వాళ్ళు ఏమనుకున్నారో తెలీదు.

కొంచెం మాటలు అయ్యాక, ప్రియ అందరికి ఇల్లు చూపిస్త అని చెప్పింది. నాకు ఈ లోపల అర్జెంటు ఫోన్ వచ్చి పక్కకి వెళ్లాను. వచ్చేసరికి, తను ఇల్లంతా చూపించేసింది మా వాళ్లకి.

అవకాశం దొరికింది కదా అని, కొంచెం అందరూ పక్కకు వెళ్ళిపోయిన సమయంలో “ప్రియ గారు, నేను ఇల్లు చూడలేదండి…..” అని అడిగాను.

“మనకి అంత సెట్ అయ్యింది కాబట్టి, ఇంకా మీరు గారు ఎందుకండీ, ప్రియ అని పిలవండి చాలు”

నేను నవ్వి “సరే ప్రియ, ఇల్లు చూపిస్తావ”

తను నవ్వి “రండి చూపిస్తాను”

అంత ఇల్లు చూపించక ఇద్దరం ఇంటి బయటకు వెళ్ళాము.

“సంజయ్ గారు, ఈ రోజేంటండి, కళ్ళార్పకుండా అలాగే చూసారు నన్ను………. “

“నువ్వు చాలా అందంగా ఉన్నావ్ ఈ రోజు”

ప్రియా సిగ్గు పడింది.

“చాలా సిగ్గండి మీకు, చూడండి మీ బుగ్గలు ఎలా ఎర్రగా అయిపోయాయో. ఇప్పుడు ఇంకా అందంగా ఉన్నారు”

ప్రియ నా మాటలు విని ఎం చెయ్యాలో అర్థంకావటంలేదు. సిగ్గుతో ఉంది, నవ్వుతుంది, అలాగే కొంచెం షాక్ లో ఉన్నట్లుంది. నాకు కూడా ఫ్లో లో ఆలా వచ్చేసింది.

“సారి ప్రియ ఏమి అనుకోవద్దు, మాటలు ఆలా ఆలా వచేస్తుంటాయి కొన్ని సార్లు”

ప్రియా కొంచెం పెదాలతో నవ్వుతు తల అటు ఇటు ఊపి ఏమి మాట్లాడలేదు.

“నన్ను సంజయ్ అని పిలువు…… అండి గిండి కాదు….. ఎవరో పెద్దమనిషిని పిలుస్తున్నట్లుంది ఆలా అంటే”

ప్రియా నవ్వి “ఏమో సంజయ్ గారు, భర్తను ఏమండి అని పిలవాలి. మీరు నన్ను పేరు పెట్టి పిలవొచ్చు. ఇప్పుడు ఇంకా పెళ్లి కాలేదు కాబట్టి, సంజయ్ గారు అనే పిలుస్తాను ప్రస్తుతానికి”

కొంచెం ఆలా బయట ఉన్న తోట చూపించింది ప్రియ.

“ప్రియ…..”

“ఏంటి సంజయ్ గారు ??”

“ని ఫోన్ నెంబర్……. “

“నా ఫోన్ నెంబరా ??”

నేను తల ఊపాను.

“మీరు చాలా ఫ్రాంకె కాదు ఫాస్టు కూడా…….. “

“అంటే పెళ్లి మాటలు అయ్యాయి కదా అని ……… “

“మన ఎంగేజ్మెంట్ ఇంకా నెల రోజులు టైం ఉంది, అప్పుడు మనం షాపింగ్ కు వెళ్ళినప్పుడు ఇస్తాను…… సరేనా సంజయ్ గారు ??”

తను కొంచెం నవ్వుతుంది కానీ దాచుకుంటుంది.

“ముందు మీ ఫోన్ నెంబర్ ఎంతో చెప్పండి” అని అడిగింది.

నేను నా నెంబర్ ఇచ్చాను తనకి. తన ఫోన్లో ఫీడ్ చేసుకుంది.

“ప్రియ ….. సరిగ్గానే నెంబర్ ఫీడ్ చేసుకున్నారా ??”

“చేసుకున్నానండి”

“లేదండి మీరు రాంగ్ నెంబర్ ఫీడ్ చేసుకున్నారు”

“సరిగ్గానే చేసానండి……. “

“ఏది అయితే ఒక మిస్సెడ్ కాల్ ఇవ్వు నా నెంబర్ కి”

తన ఫోన్ తీస్కుని, ఏదో చెయ్య బోతుండగా….. ఒకసారి ఆగి…….. నా వైపు చూసింది. నేను నవ్వుతున్నాను.

“ఆమ్మో మీతో చాలా జాగ్రత్త సుమి…….. “

“ఇక మీ అల్లరి చాలు…… నేను మీకు ఎంగేజ్మెంట్ షాపింగ్ అప్పుడు కాల్ చేస్తాను……. అప్పుడు మీకే తెలుస్తుంది నా నెంబర్”

కొంచెం ప్రియా ఎందుకో అంత ఇష్ట పడట్లేదు నెంబర్ ఇవ్వటానికి. అయితే ఇప్పుడే పెళ్లి మాటలు కుదిరాయి కాబట్టి తను నాకు ఇప్పుడే ఫోన్ నెంబర్ ఇస్తుంది అని నేను అనుకోవటం నా పొరపాటు. ఆడపిల్ల కదా కొంచెం జాగ్రత్త ఎక్కువ. తనకి కొంచెం సమయం కావాలి అనుకున్నాను. అయితే తనకు నా పై మంచి ఇష్టం, నమ్మకం కలిగినప్పుడు కచ్చితంగా తన ఫోన్ నెంబర్ నాకు ఇస్తుంది అనుకున్నాను.

అందరం కాసేపు అక్కడ ఉండి, భోజనం చేసి బయల్దేరబోతున్నాం….. ప్రియ వాళ్ళ అమ్మ నాన్న వెనుక నిల్చొని ఉంది. మేము వెళ్లొస్తాం అని చెప్పి వెళ్లే చివరి సమయంలో…… ప్రియ తన  ఫోన్ తో చేయి ఊపింది…… నా ఫోన్లో కొత్త నెంబర్ తో మిస్సెడ్ కాల్ ఉంది. ప్రియా ఫోన్ చేసింది నాకు. అది చూసి, తన వైపు చూసి నవ్వాను. తాను కూడా నవ్వింది.

వెంటనే “ప్రియ డార్లింగ్” అని నెంబర్ ఫీడ్ చేసుకున్న ఫోన్ లో.

ప్రియ తన ఫోన్ నెంబర్ ఇచ్చిన తర్వాత చాలా సంతోషంగా ఉండిపోయాను. తనకి ఒక మెసేజ్ చేద్దాం అనుకుని, మళ్ళా ఇప్పుడే వద్దు, ఒక వారం తర్వాత చేద్దాంలే అనుకున్నాను. అయితే ఫేస్బుక్ ఓపెన్ చేసి తనకు ఫ్రెండ్ రిక్వెస్ట్ పంపాను. నా ఫోన్లో సేవ్ చేసిన తన ఫొటోస్ అలాగే చూస్తూ, అలాగే ఏదో దొరికిన ప్రేమ కథ పుస్తకం online లో డౌన్లోడ్ చేసి చదువుతూ సమయం గడిపేశాను.

మరుసటి రోజు అందరూ ఆఫీస్ లో అందరూ నేనుందుకు ఈ రోజు చాల సంతోషంగా ఉన్నాను అని అడిగారు. నేను స్వీట్స్ తేవటం మరచిపోయాను. లంచ్ టైములో, బయటకు వెళ్లి స్వీట్స్ కొనుక్కొని వచ్చాను. అందరికి ఆఫీస్ లో పంచాను. అందరూ పెళ్లి ఎప్పుడు అని అడిగారు.

ఎంగేజ్మెంట్ కోసం శుభలేఖలు ప్రియ వాళ్ళే తాయారు చేయించి మాకు ఒక 10 కార్డులు పంపిస్తారు. కేవలం 20-30 మంది మాత్రమే వస్తారు. అటు వైపు ఒక 10 మంది ఇటు వైపు ఒక 10 మంది. ఒక చిన్న హోటల్ లో ప్రియ వాళ్ళ ఊరిలో చేసుకుంటున్నాము. పెళ్లి విషయంలో మంచి శుభలేఖలు తయారు చేయించి. అందరికి పంచాలి. కొంచెం గ్రాండ్ గా చేయాలి అనుకున్నాం కాబట్టి, చాలా పనులు ఉంటాయి.

నేను పదే పదే నా ఫోన్ లో ఫేస్బుక్ చూసుకుంటూ ఉండిపోయాను. చివరకి సాయంత్రం ఇంటికి వెళ్లి డిన్నర్ చేసే ముందు నోటిఫికేషన్ వచ్చింది నా ఫ్రెండ్ రిక్వెస్ట్ ప్రియ accept చేసినట్లు. నేనెందుకు ప్రియ గురించి ఇంత ఆతృతగా ఉన్నానో నాకే అర్థం కాలేదు.

ఒక మూడు రోజుల తర్వాత ఆఫీస్ లో ఉన్న టైములో ఫోన్ మోగింది. స్క్రీన్ పై “ప్రియా డార్లింగ్” అని ఉంది. వెంటనే ఫోన్ ఎత్తాను:

“హలో” అని అటు వైపు తీయని గొంతు

“ప్రియ”

“సంజయ్ గారు, ఎంగేజ్మెంట్ కి కార్డ్స్ తాయారు అయ్యాయి, కొంచెం మీ వైపు ఎవరెవరికి పోస్ట్ చేయాలో వారి పేర్లు అడ్రస్ లు ఇవ్వగలరా ??”

నాకు ఎం చెప్పాలో అర్థంకాలేదు.

“సరే ప్రియ, కొంచెం టైం ఇవ్వు, వాట్సాప్ చేస్తాను”

“సరే సంజయ్ గారు” అని ఫోన్ కట్ చేయబోతుండగా.

“ప్రియ ……. ” అని అన్నాను

“షాపింగ్ కు ఎప్పుడు అని ఎమన్నా అనుకున్నారా ?? అమ్మ నాన్నను ఊరికి పిలవాలి”

“ఇంకా లేదండి, వచ్చే వారం అన్నారు అమ్మ నాన్న. ఇంకా డబ్బులు అరెంజ్ చేసుకుంటున్నారు”

“మీరు ఏమి అనుకోకపోతే…… టికెట్స్ బుక్ చేయాలి కదా అమ్మ కి నాన్న కి కొంచెం డేట్ చెప్తే….. “

“సరే సంజయ్ గారు…… నేను మీకు మళ్ళా ఫోన్ చేస్తాను”

“సరే ప్రియ”

ఫోన్ కట్ అయ్యింది. ఎందుకో ప్రియ తో మాట్లాడక చాలా ఆనందం కలిగింది. తన గొంతు వినగానే చెప్పలేని అనుభూతి. ప్రేమంటే ఇలాగె ఉంటుందా అనిపించింది.

తాను మళ్ల సాయంత్రం ఫోన్ చేసింది:

“హలొ “

“ప్రియ….. “

“అడిగానండి అమ్మ నాన్న గురువారం చెప్పారు, కానీ నాకు లీవ్ దొరకలేదు, అందుకే శుక్రవారం అనుకుంటున్నాము, మీకు ఓకేనా ??”

“ఒకే……. నో ప్రాబ్లెమ్”

“సంజయ్ గారు, పేర్లు అడ్రస్లు పంపిస్తాను అన్నారు, ఎంగేజ్మెంట్ కార్డ్స్ కోసం”

నేను అసలు వాటి సంగతే మరచిపోయాను.

“రేపటిలోపల పంపిస్తానండి”

“పర్లేదండి…..”

“ప్రియ……. నువ్వు ఏమి అనుకోనంటే….. “

“పర్లేదు చెప్పండి……”

“మనం ఒకసారి ఈ వీకెండ్ కలుద్దామా ఎక్కడైనా బయట??”

అటు వైపు సైలెంట్ అయిపోయింది కొంచెంసేపు.

“నేనే నిన్ను పికప్ చేసుకుంటాను డ్రాప్ చేస్తాను……”

“సంజయ్ గారు మీరు ఏమి అనుకోనంటే…………”

తను ఏమి చెప్పాలనుకుంటుందో అని నేను వెయిట్ చేసాను

“…….. కావాలంటే షాపింగ్ అయ్యాక ఒకసారి కలుధ్ధాం…….”

కొంచెం సైలెంట్ అయ్యింది రెండు వైపులు కూడా

“పర్లేదండి……. అర్ధం చేసుకోగలను……. ఏదో ఒకసారి కలిస్తే బాగుంటుంది కదా అని అడిగాను….. అయితే తర్వాత కలుద్దాం”

“సంజయ్ గారు థాంక్స్ అర్థం చేసుకున్నందుకు…….. ఒక అమ్మాయి గా నా గురించి కొంచెం మీరు ఆలోచించాలి”

“లేదు లేదు నాకు అర్థమయిందిలెండి……. ఎనీవే థాంక్స్ అండి….. “

“సరే సంజయ్ గారు, నెక్స్ట్ వీక్ మాట్లాడుకుందాం”

10 రోజుల తర్వాత ……..

ప్రియకి ఫోన్ చేసాను:

“హలో”

“సంజయ్ గారు చెప్పండి”

“అమ్మ నాన్న ఎల్లుండి వస్తున్నారండి………… “

“ఓ మా అమ్మ నాన్న రేపు వస్తున్నారు….. ఎక్కడ కలుద్దాం ఎళ్ళుండి “

“………xxabcxx….లో కలుద్దాం ప్రియ, అక్కడ సెలక్షన్ బాగుంటదంట……. మీరు కూడా ఏమైనా సజెస్ట్ చేయండి…… అక్కడికి కూడా వెళదాం”

“ఒకే సంజయ్ గారు”

“మీరు కొంచెం సంజయ్ గారు అని కాకుండా, సంజయ్ అని పిలవండి ప్లీస్, అండి గిండి, అంటే ఏదో పెద్ద మనిషిని పిలిచినట్లుంది”

ప్రియ ఫోన్ లో నవ్వింది.

“నిజంగా అంటున్నాను…….ప్రియ”

“అలా మిమ్మల్ని పిలిస్తే మనవాళ్ళందరూ అందరూ ఏమనుకుంటారో…. సంజయ్ గారు”

“పర్లేదు…… నీకు ఇబ్బందిగా ఉంటె బయట మాత్రం మామూలుగానే పిలువు, మిగిలిన సమయాల్లో, సంజయ్ అనే పిలువు.”

“ఏమో సంజయ్ గారు……… “

“మా చెల్లిని చుడండి, నేను తనకు అన్నయ్య ఐన, ఎరా పోరా, అని పిలుస్తది నన్ను………నేను కూడా అలాగే పిలుస్తాను దాన్ని. మేము ప్రేమతోనే ఫ్రెండ్స్ లాగా ఆలా పిలుచుకుంటాం…… ఇది కూడా అంతే…….  “

ప్రియ నవ్వేస్తోంది ఫోన్ లో.

“అవును చెల్లి రావట్లేదా సంజయ్ ??”

“మొత్తానికి లైన్ లోకి వచ్చారన్నమాట…… “

“అవును…… “

“చెల్లి కాలేజీతో బిజీ. మెడిసిన్ కదా….. మీకు తెలుసు ఎలా ఉంటదో అక్కడ”

“ఆమ్మో మెడిసిన్ చాలా కష్టం……. “

“వస్తే బాగుండేది……సర్లెండి”

“అంత సీన్ లేదు…… తనకు లైవ్ రిలే ఇవ్వాలంటే ఫోన్ లో ఎం కొంటున్నాము అని…… నాకు రీచార్జ్ చేయించమని చెప్పను”

“మీరు ఎప్పుడు అలాగే తన్నుకుంటూ ఉంటారా ??” అని నవ్వుతు అడిగింది ప్రియ

“మరి అంతే కదా……”

“నాకు ఒక తమ్ముడో అన్నో ఉంటే బాగుండేది……. “

నేను నవ్వాను ఫోన్లో.

“సరే సంజయ్, మళ్ళా మాట్లాడుకుందాం….. ఇక్కడ బాస్ ఇటువైపే వస్తుంది….. మళ్ళీ మాట్లాడుకుందాం”

కాల్ కట్ అయ్యింది.

ఇద్దరం చాలా దూరంలో ఉన్నా, ప్రియతో ఫస్ట్ టైం చాలా దగ్గరగా మాట్లాడిన ఫీలింగ్ కలిగింది. తను సంజయ్ అని పిలవటం మొదలుపెట్టింది కాబట్టి, ఇప్పుడు తను నాకు బాగా దగ్గరైనట్లనిపించింది. ఆ రోజంతా ప్రియా గురించే ఆలోచించాను. కళ్ళు తెరిచిన తనే కళ్ళు మూసినా తనే. తనతో అలాగే ఫోన్ లో మాట్లాడుతూ ఉండిపోవాలనిపించింది.

పెళ్ళికి ఇంకా రెండున్నర నెలలు వెయిట్ చెయ్యాలి.  ఎంగేజ్మెంట్ అయ్యాక, 2 నెలలు ఉంటాయి కాబట్టి, ఈ టైం లో కొంచెం ప్రియతో పరిచయం ఏర్పరచుకొని దగ్గరవ్వాలి. పెళ్లి అయ్యే ముందు కనీసం ఒకరి గురించి ఒకరకి మంచి పరిచయం ఉండాలి. పెళ్లి అయ్యే సమయానికి మాకు మంచి పరిచయం ఉంటె ప్రియా తో ఫస్ట్ నైట్ అలాగే హనీమూన్ బాగా ఎంజాయ్ చేయవచ్చు లేదంటే ఒక తెలియని వ్యక్తితో సమయం గడిపినట్లుంటుంది.

అయితే ప్రస్తుతానికి ఏదో ప్రియతో బాగానే మాట్లాడుతున్నాను కానీ తనకు ఎలా దగ్గర కావాలో నాకు తెలీదు. ఇదంతా చాలా కొత్తగా ఉంది. కొంచెం సేపు ఆలోచించి, నెట్ లో “డేటింగ్” గురించి చదవటం మొదలుపెట్టాను. అయితే నెట్ లో పుస్తకాలలో ఉన్నదంతా అమెరికాలో ఉండే డేటింగ్ విధానం గురించి. కానీ ఒక అరేంజ్డ్ మ్యారేజ్ విషయంలో ఎలా అమ్మాయికి దగ్గరవ్వాలి అన్నది ఎక్కడ దొరకలేదు. అందుకే ఉన్న పుస్తకాలు, నెట్ లో ఆర్టికల్స్ చదివి ఉపయోగ పడే విషయాలు నేర్చుకుని, మిగిలిన విషయాలు వదిలేద్దాము అని అనుకున్నాను.

రాత్రి 2 దాకా చాల చదివాను. కానీ ఇలాంటి విషయాలు పుస్తకంలో కన్నా నిజ జీవితంలోనే నేర్చుకోగలం అని అర్థం అయ్యింది. అన్ని పుస్తకాలు, నెట్ లో డౌన్లోడ్ చేసిన ఆర్టికల్స్ డిలీట్ చేసేసాను. గట్టిగ ఆలోచిస్తే నాకు తెలిసింది ఏంటి అంటే, కూల్ గా ఉంటె ఇలాంటి విషయాలులో బాగా ముందుకు వెళ్లగలము అని. ఎక్కువ ఆలోచిస్తే అనవసరంగా టైం వేస్ట్.

1 రోజు తర్వాత………

అమ్మ నాన్న దగ్గరే ఉన్న హోటల్ లో దిగారు. నేను ఒక రిచ్ ఫ్రెండ్ నుంచి ఇన్నోవా కార్ ఒక రోజు వాడుకుంటాను అని తీసుకున్నాను. ఇన్నోవా కార్ లో అమ్మ నాన్నను ఎక్కించుకొని షాపింగ్ కోసం వెళ్ళాము.

షాప్ లోకి ప్రియ వాళ్ళు కూడా అప్పుడే వచ్చారు. ఇక్కడ మా ఎంగేజ్మెంట్ కు, సంగీత్ కు, పెళ్ళికి, పూజలకు బట్టలు కొనాలి. అయితే ఇద్దరకీ మాచింగ్ బట్టలు మరియు ఫోటోలలో బాగా వచ్చేవి కొనాలి. నాకు బట్టల గురించి పెద్ద మోజు కానీ అవగాహన కానీ లేదు. ఈ రోజు బట్టలేమో కానీ, ప్రియను మాత్రం బాగా చూడొచ్చు. అదేంటో తెలీదు, తన గురించి అస్సలు మరవలేకపోతున్నాను. ఎప్పుడు తన గురించే ఆలోచనలు. పిచ్చెక్కిపోతుంది. మొన్న టీవీ లో ఒక ప్రేమ సినిమా చూస్తూ, ఊహలలో విహరించాను. నా బుర్ర ను లవ్ హైజాక్ చేయినట్లుంది.

ప్రియ ఈ రోజు కూడా మోహంలో నవ్వు దాచుకొని నన్ను ఆలా ఆలా చూస్తూ నా వైపు చూసి కొంచెం కొంచెం సిగ్గుపడుతూ ఉంది. బాగా రెడీ అయ్యి, చాలా మంచి శారీ వేసుకొని చాలా క్యూట్ గా కనిపించింది.

ఆడవాళ్ళూ చీరాల గురించి చాలా సేపు తీసుకుంటారు కాబట్టి, మొదట నా బట్టలు తీసుకోవాలని అనుకున్నారు. మొదట కొన్ని డ్రెస్సులు చూపించారు. అయితే దాంట్లో ఒక డ్రెస్ నచ్చి, ఒకసారి ట్రయిల్ వేసుకోమన్నారు. లోపాలకి వెళ్లి ఆ డ్రెస్సు ను ధరించి, నా ఫోన్ తీసుకొని ప్రియ కి మెసేజ్ పెట్టాను “ఎలా ఉంది” అని. అప్పుడు బయటకు వచ్చాను.

అందరికి డ్రెస్ నచ్చింది. ఒకసారి ముందుకి వెనక్కి తిరగమన్నారు. డ్రెస్ ఒకే అనుకున్నారు. నాకు నచ్చిందా అని అడిగారు. నేను అప్పుడే ఫోన్ పాకెట్ లో నుంచి తీసి చూసాను. ప్రియ “thumbs down” సింబల్ పెట్టింది. నేను డ్రెస్ అంత నాకు నచ్చలేదు అని చెప్పాను. లోపలి వెళ్లి ఇంకోటి ట్రై చేశాను. మల్ల మెసేజ్ పెట్టి బయటకి వచ్చాను. ఈసారి ప్రియ అమ్మకి, నా అమ్మకి నచ్చింది కానీ ఇద్దరి నాన్నలకి పర్లేదు అనిపించింది. ఫోన్ లో  “thumbs up” సింబల్ చూసాను. వెంటనే ఒకే చేశాను. ప్రియా కూడా చాలా సైలెంట్ గా ఆలా ఆలా నాకు మెసేజ్ లు పంపింది. మొత్తానికి ఒక మూడు డ్రెస్సులు సెలెక్ట్ చేసాము ఒక గంటలో.

ఇప్పుడు ప్రియ చీరలు కొనాలి. అయితే ఆడవాళ్లది కాబట్టి మేము పక్కకు వచ్చేసి కూర్చున్నాము. మేము దూరంగా జెంట్స్ సెక్షన్ లో ప్రశాంతంగా కూర్చున్నాము. సడన్ గా ఫోన్ వైబ్రేట్ అయ్యింది. ప్రియ తన శారీ పైన కొత్త శారీ భుజం పై వేసుకొని ఒక ఫోటో పంపింది. నాకు అర్ధం కాలేదు, ప్రియ కు ఇంత ధైర్యం ఎప్పుడు వచ్చింది అని. కొంచెం ఆశ్చర్యం వేసి, అమ్మతో మాట్లాడాలని సాకు పెట్టుకొని వాళ్ళ దగ్గరికి వెళ్లాను. ఇంకో కొత్త శారీ భుజం పై వేసుకొని తాపీగా ఫోటో తీసుకుంది. అంత ఓపెన్ గా ఎలా చేస్తుందో అర్థం కాలేదు. అక్కడ ఒక నిమిషం ఉంటె అర్థమైంది, ప్రియ వాళ్ళ ఆంటీ ఎవరికో పంపిస్తుంది ఫొటోస్, అలాగే నాకు కూడా.

నేను మల్ల వెనక్కు వెళ్లి. అప్పుడు ఒక్కో ఫోటో కి రిప్లై పెట్టాను. ఒక ఇరవై ఫోటోలు పంపింది. అన్నిటికి thumbs up పెట్టాను.  తను నిజంగా అన్నిటిలో చాలా అందంగా కనిపించింది. కొంచెం సేపటి తర్వాత అన్ని మెసేజిలు డిలీట్ చేసేసింది. ఏమనుకుందో నాకు తెలీదు.

ఆ తర్వాత బయట ఒక హోటల్ లో తినేసి ఎంగేజ్మెంట్ ఉంగరాలు కొనటానికి వెళ్ళాము.